Mange har oplevet at stå ved siden af en forælder eller bedsteforælder, som begynder at glemme navne, datoer eller helt almindelige dagligdags ting.
Den skræmmende tanke om demens lurer, men ofte går der lang tid, før en klar diagnose stilles. Nu kan det ændre sig – og det kræver blot en blodprøve.
Et gennembrud uden nåle i ryggen
Diagnosen Alzheimers har indtil nu krævet en række omfattende undersøgelser – fra kognitive tests til hjernescanninger og i mange tilfælde en rygmarvsprøve.
Men nu er det første blodbaserede testsystem til diagnosticering af sygdommen blevet godkendt af de amerikanske sundhedsmyndigheder.
Læs også: Kan man tabe sig af at springe et måltid over? Forskning giver svaret
Testen måler niveauet af to specifikke proteiner i blodet, der i høj koncentration indikerer ophobning af skadelige strukturer i hjernen.
Det er netop disse proteiner, der menes at være en af hovedårsagerne til de kognitive forandringer, vi forbinder med Alzheimers.
Ved hjælp af analysen kan læger nu tidligere og enklere spotte, om patientens symptomer skyldes begyndende demens – uden at gå vejen gennem invasive og ofte dyre procedurer.
Ikke en magisk løsning – men en vigtig brik
Selvom blodtesten er banebrydende, er det vigtigt at forstå dens begrænsninger. Den kan ikke alene stå som grundlag for en diagnose, og falske positive og negative resultater forekommer stadig.
Læs også: Populært slankemiddel kan måske kurere kræft
Det er derfor ikke en screening til raske personer, men et værktøj til patienter, der allerede viser symptomer.
Fordelene er dog klare: Testen er hurtigere, billigere og langt mere tilgængelig end rygmarvsprøver og scanninger, og den åbner døren for tidligere afklaring – og dermed også tidligere behandling.
Hvad betyder det for dig og dine nærmeste?
Med den nye test kan flere få adgang til vurdering, og flere læger – også i almen praksis – kan tage de første skridt i udredningen.
Det betyder potentielt, at patienter og familier hurtigere får svar, og at flere kan deltage i kliniske forsøg eller igangsætte behandling tidligere i forløbet.
Læs også: Så gammel er din hjerne virkelig: Forskning afslører ny metode
- Blodprøven måler to nøgleproteiner, som forbindes med Alzheimers
- Den kræver ikke invasive procedurer som rygmarvsprøve eller scanning
- Testen kan være med til at stille en hurtigere og mere skånsom diagnose
- Den er velegnet til patienter med tidlige symptomer, men ikke egnet til screening af raske
- Resultaterne skal altid vurderes af en specialist og bruges som del af en samlet udredning
Flere eksperter advarer dog mod overforbrug og understreger, at en neurologisk vurdering stadig er nødvendig.
Men med rigtigt brug kan testen ændre hele tilgangen til demensdiagnostik – og give ro, klarhed og retning tidligere end før.
Artiklen er baseret på informationer fra Medical News Today
Læs også: Nyt studie: Disse 13 kræfttyper kan fedme udløse — se listen her