I årevis har BMI (Body Mass Index) været det dominerende værktøj til at vurdere, om en person er under- eller overvægtig.
Trods kritik og begrænsninger bruges det stadig som en central indikator for sundhed, medicinsk behandling og fertilitetshjælp.
Men et nyt alternativ, Body Roundness Index (BRI), får nu opmærksomhed som en potentielt bedre metode – i hvert fald ifølge en række forskere.
BRI tager højde for taljemål i forhold til højde, hvilket gør det bedre til at vurdere fedtfordeling, især omkring maven.
Læs også: Forskere finder tidlige biologiske spor af Parkinsons i blodet
Dette kan være afgørende, da fedt på taljen er mere skadeligt end fedt på hofterne.
Hvad er BRI?
BRI blev udviklet i 2013 af matematikeren Diana Thomas og adskiller sig fra BMI ved at inkludere geometri og excentricitet – begreber, der beskriver kroppens rundhed.
BRI måles ud fra en formel, der tager højde for både højde og taljemål, og resultatet er et tal mellem 0 og 16. Jo tættere tallet er på 16, jo rundere er kroppen.
Ifølge et nyt studie offentliggjort i JAMA Network Open kan en BRI-værdi på eksempelvis 6,9 eller derover indikere en høj risiko for sundhedsproblemer, mens en værdi mellem 4,5 og 5,5 anses for at være i det sunde område.
Læs også: Sundhedsmyndigheder følger tæt udviklingen i influenzasmitte
Studiet, der undersøgte data fra 33.000 voksne amerikanere, fandt, at både meget lave og meget høje BRI-værdier var forbundet med øget dødelighed.
Men hvordan tolker vi præcist disse tal? Det er her, problemerne opstår. Der er endnu ingen faste intervaller for, hvornår en BRI-værdi er for lav eller høj, som vi kender det fra BMI.
Fordele og begrænsninger ved BRI
En af de klare fordele ved BRI er, at det adresserer en væsentlig kritik af BMI: Manglende fokus på fedtfordeling.
BRI giver et mere detaljeret billede ved at inddrage taljemål, der er en vigtig indikator for sundhedsrisici, såsom hjertesygdomme og type 2-diabetes.
Læs også: Sådan har Trumps administration beskrevet hans helbred
Men kritikerne påpeger også, at formlen bag BRI er mere kompleks end nødvendigt.
Nogle mener, at en mere simpel metode som højde-talje-forholdet (hvor taljemålet divideres med højden) kunne være lige så effektive.
Derudover er målingen af taljemål en udfordring i sig selv. Som antropolog Bodil Just Christensen påpeger, kan forskellige målemetoder give usammenhængende resultater.
Faktisk viste en undersøgelse, at sundhedspersonale ofte målte så upræcist, at det kunne skjule væsentlige ændringer i taljemålet.
Læs også: Mange tilfælde af demens kan være relateret til livsstilsfaktorer
Er BRI klar til at erstatte BMI?
Er BRI det perfekte alternativ til BMI? Ikke endnu.
Selvom det adresserer nogle af BMI’s svagheder, mangler det stadig den forskning og de retningslinjer, der kræves for at blive en pålidelig sundhedsindikator.
Indtil da er det bedste råd at bruge både BMI og BRI som redskaber, men altid i kombination med en helhedsvurdering af sundhed.
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk.
Læs også: Vaccination mod skoldkopper kan blive gratis - men er det en god idé?