Forestil dig, at du har kæmpet med de samme tunge tanker i årevis. At hver eneste dag føles som en gentagelse af den forrige – en kamp mod usynlige dæmoner, som terapi og medicin kun delvist holder i skak.
Måske kender du nogen, der har prøvet alt, men stadig føler sig fanget i deres egen smerte. Hvad hvis der fandtes en behandling, der kunne bryde denne onde cirkel – en metode, der lyder næsten for vild til at være sand?
Forskere fra Royal Devon University Healthcare NHS Foundation Trust, i samarbejde med University of Exeter og Devon Partnership NHS Trust, undersøger netop nu en ny tilgang til behandling af PTSD og depression.
Fra tabu til videnskab
I mange år har psykedeliske stoffer været forbundet med ungdomsoprør og eksperimenterende festkultur.
Læs også: Derfor mister vi nogle minder – og beholder andre hele livet
Men i takt med at forskere dykker ned i deres potentiale, tegner der sig et helt nyt billede.
Visse stoffer kan muligvis genopbygge hjernens evne til at bearbejde traumer, give patienter en ny forståelse af sig selv og skabe varige forandringer i psyken.
Et tidligere studie, der blev finansieret af National Institute for Health and Care Research (NIHR) og Medical Research Council (MRC), kombinerede ketamin med samtaleterapi for at hjælpe mennesker med alkoholafhængighed.
Resultaterne var så lovende, at forskerne nu undersøger, om en lignende tilgang kan bruges til behandling af PTSD og depression.
Læs også: Disse fødevarer kan gøre din medicin mindre effektiv – eller ligefrem farlig
Hvordan virker det?
Forskning tyder på, at psykedeliske stoffer kan påvirke hjernens plasticitet – evnen til at danne nye forbindelser og ændre fastlåste tankemønstre.
Når de bruges i kontrollerede omgivelser sammen med terapi, kan de give patienter mulighed for at konfrontere og bearbejde traumer på en helt ny måde.
- Hjernens netværk omprogrammeres: Psykedeliske stoffer kan midlertidigt ændre aktiviteten i de dele af hjernen, der er involveret i selvopfattelse og frygt.
- Nye perspektiver opstår: Mange patienter beskriver, at behandlingen giver dem en følelse af ny indsigt i deres problemer.
- Terapi bliver mere effektiv: Kombinationen af psykedelika og samtaleterapi kan gøre det lettere for patienter at åbne op og arbejde med deres følelser.
Fremtiden for mental sundhed?
Selvom forskningen stadig er i sin spæde fase, tyder resultaterne på, at psykedeliske behandlinger kan blive et gennembrud i psykiatrien.
Studier som dem, der ledes af professor Celia Morgan, er med til at udfordre gamle opfattelser og åbne døren for nye behandlingsmetoder.
Læs også: Skader mælk din hud? Myter og fakta om akne
Men vejen til udbredt brug er lang. Forskere understreger, at mere data er nødvendige, før disse terapier kan blive en del af standardbehandlingen for psykiske lidelser.
Sikkerheden skal sikres, og reglerne omkring brugen af disse stoffer skal nøje vurderes.
For dem, der har prøvet alt uden held, repræsenterer psykedeliske behandlinger et nyt håb.
Måske er løsningen på nogle af de mest komplekse psykiske lidelser slet ikke at dæmpe symptomerne – men at åbne sindet for nye måder at forstå sig selv på.
Læs også: Forskere advarer: Denne bakterie kan gøre simple infektioner livsfarlige
Artiklen er baseret på informationer fra News Medical
Læs også: Hvorfor lugter nogle prutter værre end andre? Videnskaben forklarer