Det er almindeligt, at små børn falder, er utilpasse og udvikler sig i forskellige tempi.
For sundhedspersonale kan det derfor være svært at skelne mellem ufarlige udviklingstrin og tidlige tegn på noget langt mere alvorligt.
Når forældre udtrykker bekymring, er vurderinger ofte præget af, hvor hyppige symptomerne er i befolkningen, snarere end hvor alvorlige de potentielt kan være.
Det var netop tilfældet for en familie, der ad flere omgange kontaktede sundhedsvæsenet, fordi deres datter havde problemer med balancen, kastede op og havde svært ved at bruge sine hænder.
Læs også: Sådan nyder du julemaden uden at spise for meget
Ingen reagerede på de mere subtile faresignaler, som blandt andet inkluderede en usædvanlig stor hovedomkreds og et skævt blik.
Lægerne opdagede ikke det usynlige
Denne type langsomt voksende hjernetumorer, opstår oftest omkring synsnerven.
De rammer oftest børn og unge og er sjældent ondartede, men konsekvenserne kan være alvorlige.
Symptomerne spænder fra synsnedsættelse og dobbeltsyn til kvalme, træthed og opkast.
Læs også: Sådan mindsker du allergi og astma i højtiden
Symptomer som ofte bliver fejltolket eller overset, især hos små børn, der endnu ikke kan udtrykke sig klart.
Trods gentagne lægebesøg og bekymringer fra forældrene gik der flere måneder, før der blev foretaget en hjernescanning.
Først efter et dramatisk fald og en vedvarende insisteren fra barnets mor, blev der reageret hurtigt nok.
På det tidspunkt var tumoren allerede vokset til 8×6 centimeter og havde forårsaget uoprettelig skade på synsnerven.
Læs også: Sådan håndterer du rejser, mad og besøg som gravid i højtiden
Målrettet behandling
Efter flere runder kemoterapi uden varig effekt, traf familien beslutningen om at lade barnet gennemgå en biopsi, velvidende at der var risici involveret.
Det skulle dog vise sig at være vendepunktet.
Tumoren viste sig at indeholde en genetisk mutation, som kunne behandles med en målrettet kombination af lægemidlerne Trametinib og Dabrafenib.
Behandlingen, der først blev testet i kliniske forsøg, er nu tilgængelig via det britiske sundhedsvæsen, og barnet er blandt de første til at modtage den hjemmefra.
Læs også: Myndighederne beder forældre om at kassere modermælkserstatning efter fund af bakterie
Behandlingen har haft betydelig effekt på tumoren, selvom synsskaden er permanent.
I dag lever barnet med ca. 1 procent syn, men klarer sig ved hjælp af teknologi og støtte fra omgivelserne.
Artiklen er baseret på informationer fra The Sun.
Læs også: Disse tiltag kan muligvis forebygge op mod 42 procent af kræfttilfælde