Forskere advarer om, at udviklingen kan få alvorlige konsekvenser for folkesundheden, især fordi mange tilfælde forbliver uopdagede i de tidlige stadier.
Sygdommen udvikler sig ofte uden tydelige symptomer, hvilket gør tidlig forebyggelse afgørende.
En ny omfattende analyse af helbredsdata fra mere end 124.000 britiske deltagere har identificeret en markant risikofaktor, som tidligere har været undervurderet.
Resultaterne peger på, at selv små daglige mængder af visse drikkevarer kan øge risikoen for leverskade betydeligt.
Læs også: Sådan kan svampe påvirke dit blodtryk, hvis du spiser dem regelmæssigt
Disse drikke øger risikoen
Undersøgelsen, udført af forskere ved Soochow University i Kina, viste, at personer, der dagligt indtog blot én dåse af en sukkerholdig sodavand, havde op til 50 procent højere risiko for at udvikle leversygdom.
Overraskende nok steg risikoen til 60 procent blandt dem, der drak sukkerfri varianter.
Forskerne konkluderer, at både sukkerholdige og kunstigt sødede drikke bidrager til fedtophobning i leveren.
Sukkerholdige drikke øger direkte leverens fedtindhold, mens de sukkerfri alternativer sandsynligvis påvirker tarmbakterier og insulinproduktion.
Læs også: Kan en daglig vitaminpille bremse aldring? Nyt studie giver et muligt svar
Det kan også føre til øget trang til energirig mad, hvilket yderligere belaster kroppen.
Dette er det sikreste valg
Ifølge undersøgelsen oplevede deltagerne en markant reduktion i risikoen for leversygdom, når de udskiftede sodavand med vand.
Forskerne fremhæver derfor vand som det mest sikre valg for både lever og generel sundhed.
Over tid kan fedtophobning i leveren udvikle sig til arvæv og i værste fald føre til skrumpelever eller leversvigt.
Læs også: Studie af 1,8 millioner finder både lavere og højere kræftrisiko afhængigt af kost
Symptomerne viser sig ofte først sent og kan omfatte træthed, ubehag i den øvre højre del af maven og nedsat energi.
Resultaterne udfordrer den udbredte opfattelse af, at sukkerfri drikke er et uskadeligt alternativ.
Som forskningsleder Lihe Liu udtaler, bør både forbrugere og sundhedsmyndigheder genoverveje, hvilken rolle disse drikke spiller i en sund kost.
Artiklen er baseret på informationer fra The Sun.
Læs også: Nye kostråd anbefaler mindre rødt kød i kosten
Læs også: Over 650.000 vandflasker tilbagekaldt efter hygiejneproblemer