En ny gennemgang viser, at kortvarig faste på under 24 timer ikke har nogen mærkbar effekt på voksnes mentale skarphed.
Kroppen er tilpasset perioder uden mad ved at bruge fedt som energikilde, og de fleste voksne kan derfor faste midlertidigt uden at miste koncentrationsevnen.
Kortvarig faste påvirker ikke hjernens funktion
Forskere konkluderer i et studie publiceret i Psychological Bulletin, at faste i mindre end et døgn ikke nedsætter mentale præstationer hos voksne.
Resultaterne bygger på en gennemgang af 63 studier med over 3.400 deltagere.
Læs også: Det vigtigste råd fødevareeksperter giver hvert år til julekokke
Voksne bevarer mental skarphed
Ifølge hovedforfatteren, David Moreau fra University of Auckland, viser resultaterne, at de fleste voksne kan arbejde og studere normalt under kortvarig faste.
Børn og unge påvirkes mere
Forskerne observerede, at børn og teenagere havde større vanskeligheder med kognitive opgaver under faste, hvilket understreger vigtigheden af et nærende morgenmåltid før skole.
Dagsrytmen spiller en rolle
Resultaterne viste, at voksne klarede sig dårligere i mentale tests senere på dagen. Manglende mad kan forstærke det naturlige energidyk, som følger døgnrytmen.
Kroppen skifter energikilde under faste
Når glykogenniveauet falder, begynder kroppen at forbrænde fedt og danne ketonstoffer, som fungerer som alternativ energi til hjernen.
Læs også: Hvordan GLP-1 medicin ændrer spisevaner i julen
En evolutionær tilpasning
Menneskets evne til at bruge fedt som energi under fødemangel har sandsynligvis bidraget til artens overlevelse og hjernens udvikling gennem historien.
Ingen forringelse af kognitive evner
Meta-analysen viste, at faste hverken forbedrer eller forringer den mentale præstation generelt.
Tre faktorer kan dog spille en rolle: varighed, testkontekst og individuelle forskelle som alder og kropssammensætning.
Eksperter bekræfter fordelene
Kirurgen Mir Ali understreger, at resultaterne bør berolige dem, der praktiserer faste, da den ikke ser ud til at skade hjernens funktion.
Læs også: Fødevareeksperter advarer mod sølvpapir til bestemte julemadrester
Forsigtighed ved længere faste
Psykiateren Debra Safer påpeger dog, at studiet kun omhandler kortvarig faste.
Hun efterlyser mere forskning i længerevarende faste og hos personer med helbredsmæssige udfordringer.
Fordele ved periodisk faste
Periodisk faste kan hjælpe med vægttab, forbedre insulinfølsomheden og reducere inflammation.
Den får kroppen til at skifte til fedtforbrænding og kan aktivere cellulær reparation.
Læs også: Kan børn leve sundt uden kød? Forskningen giver svar
Sådan praktiseres periodisk faste
Populære metoder inkluderer 16/8-modellen, 5:2-diæten og 24-timers faste én til to gange om ugen.
Vand, kaffe og te er tilladt under faste, og det anbefales at starte forsigtigt og gradvist øge fastetiden.
Gode råd til begyndere
Mir Ali anbefaler at indlede med 6-8 timers faste og derefter øge til 12-14 timer.
Det sidste måltid bør indeholde protein og grøntsager, mens kulhydrater bør begrænses for at undgå sultfølelse.
Læs også: Ny forskning: Der findes ikke én rigtig kost til en sund aldring
Kilde: Healthline.com og Psychological Bulletin.