Når tabet af hjernevæv når et vist niveau, bliver effekten på hukommelsen tydeligere. Indtil da kan hjernen i nogen grad kompensere.
Forskerne til studiet publiceret i Nature Communications forklarer, at det ikke handler om alder alene. Det afgørende er, hvor meget strukturel belastning, der over tid har samlet sig i hjernen.
Først når denne belastning bliver stor nok, accelererer hukommelsestabet.
Et stort datagrundlag
Resultaterne bygger på analyser af mere end 10.000 MR-scanninger og over 13.000 hukommelsestests.
Læs også: Japan har rekordmange hundredårige – tre traditioner kan spille en rolle
I alt har 3.700 kognitivt raske voksne deltaget i 13 internationale langtidsstudier, oplyser forskere fra the Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research.
Det omfattende materiale gør det muligt at sammenligne udviklingen hos mange forskellige mennesker over mange år.
Det styrker konklusionerne og mindsker risikoen for tilfældige udsving.
Mere end ét område
Undersøgelsen viser også, at hukommelsestab ikke kan forklares ved forandringer i én enkelt del af hjernen.
Læs også: Nyt lægemiddel sænkede biologisk alder med 3-6 år i første kliniske studie
Hippocampus er vigtig, men både overfladiske og dybere hjernestrukturer spiller også en rolle.
Undersøgelsen peger på, at hukommelsen afhænger af hele hjernens samspil.
Forskerne vurderer, at denne viden kan bruges til tidligere at identificere personer i risiko og tilpasse forebyggende indsatser i takt med en aldrende befolkning.
Kilder: Science Daily og Nature Communications.
Læs også: Derfor møder halvdelen af danskerne syge op på arbejde
Læs også: Bøffen kan blive livsfarlig efter et flåtbid: Nu tegner første behandling sig
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.