Multipelt myelom er en kræftsygdom i blodets plasmaceller.
Ifølge USA TODAY kan sygdommen skade knogler, nyrer og andre organer, men den starter ofte med meget almindelige symptomer som rygsmerter eller ømhed i kroppen.
Speciallæge i blodsygdomme og onkolog Robert Rifkin forklarer i USA TODAY, at sygdommen ikke regnes for arvelig, og at man endnu ikke kender en klar årsag.
Det gør den svær at forudse, både for patienter og læger.
Læs også: Støvsugning kan være forbundet med lavere dødelighed hos personer med forhøjet sygdomsrisiko
International Myeloma Foundation oplyser, at myelomceller kan svække knoglerne, fordi de forstyrrer kroppens normale opbygning af knoglevæv. Det kan føre til brud uden større uheld.
Svær at opdage
Ifølge USA TODAY bliver de fleste diagnosticeret med multipelt myelom i alderen 65 til 69 år. Symptomerne kan være så milde, at mange først søger læge sent i forløbet.
Robert Rifkin peger på, at vedvarende smerter eller tydelige ændringer i kroppen bør tages alvorligt.
I nogle tilfælde kan en blodprøve være et vigtigt skridt i udredningen.
Læs også: Tre drikkevarer sættes i forbindelse med øget demensrisiko af ekspert
Et usædvanligt forløb
USA TODAY har beskrevet en sag, hvor både en mor og hendes voksne datter fik samme diagnose med kort tids mellemrum.
Ifølge Robert Rifkin er det et sjældent sammenfald.
Morens sygdom er nu i remission efter avanceret immunbehandling, mens datteren fortsat modtager behandling.
De beskriver begge, at det har haft stor betydning at kunne støtte hinanden i en situation, som andre omkring dem havde svært ved fuldt ud at forstå.
Læs også: Munkefrugt er fyldt med vigtige næringsstoffer, viser nyt studie
De mange nye behandlingsmuligheder giver desuden håb, selvom sygdommen kan vende tilbage.
Kilder: USA TODAY og International Myeloma Foundation.