Forskere fra Max Planck Institute for the Science of Light har undersøgt det tynde lag af sukkerstoffer, som dækker alle menneskeceller, ifølge Science Daily.
Laget kaldes glycocalyx og beskytter cellerne mod deres omgivelser.
Ved hjælp af avanceret mikroskopi har forskerne lavet detaljerede kort over sukkerstofferne på forskellige typer celler og væv.
Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Nature Nanotechnology.
Læs også: Læge så det samme hos 80 procent af tarmkræftpatienter
Forskerne opdagede, at sukkermønstrene ændrer sig alt efter, hvad der sker inde i cellen.
Signaler fra kroppen
I studiet kunne forskerne se, at immunceller ændrede deres sukkermønstre, når de blev aktiveret. Det sker blandt andet, når kroppen bekæmper infektioner.
Forskerne mener derfor, at celleoverfladen kan fungere som en slags signal, der viser cellens tilstand. Metoden kaldes “Glycan Atlasing”.
Forskerholdet vil nu undersøge flere prøver og gøre teknologien mere automatiseret, så den på sigt kan bruges i sundhedsvæsenet.
Læs også: Falske Wegovy-piller rammer markedet - her er advarselstegnene
Kan afsløre kræft
Undersøgelsen viste også, at sukkermønstrene var forskellige i sygt og raskt væv.
Forskerne kunne blandt andet se forskel på raske områder og kræftramte områder i brystvæv.
Metoden gjorde det også muligt at skelne mellem forskellige stadier af sygdom og mellem aktive og inaktive immunceller.
Studiet peger derfor på, at små ændringer på cellernes overflade i fremtiden kan hjælpe med at opdage kræft og andre sygdomme tidligere.
Læs også: Disse motionsformer er bedst for dine led
Kilder: Science Daily og Nature Nanotechnology.