De fleste kender følelsen af at være trætte og ukoncentrerede efter en dårlig nats søvn, men konsekvenserne kan række langt ud over dagen efter.
Ifølge Parade er søvn en vigtig proces, hvor hjernen blandt andet bearbejder dagens oplevelser og fjerner affaldsstoffer, som samler sig i løbet af dagen.
Manglende søvn kan derfor påvirke både hukommelse og koncentration.
Forskning publiceret i Basic and Clinical Neuroscience viser også, at langvarig søvnmangel kan øge mængden af proteiner i hjernen, som forbindes med Alzheimers sygdom.
Læs også: Læge advarer mod sovestilling: Kan skade nerverne over tid
Kvalitet er vigtigt
Det handler ikke kun om, hvor længe man sover. Søvnens kvalitet spiller også en stor rolle.
Et studie offentliggjort i tidsskriftet Sleep viser, at personer, der ofte vågner i løbet af natten, har en højere risiko for kognitiv tilbagegang.
Afbrudt søvn kan forstyrre kroppens naturlige døgnrytme, som er vigtig for blandt andet hormonbalance og immunforsvar.
En almindelig årsag til dårlig søvn er søvnapnø.
Læs også: Disse kropssprog kan få dig til at virke usympatisk
Tilstanden kan behandles, og behandling kan forbedre både søvnkvalitet og generel sundhed.
Anbefalede antal timer
Demens kan ikke altid forebygges, men forskere mener, at søvn er en faktor, man selv kan påvirke.
Søvnlæge Joshua Roland peger ifølge Parade på, at syv til otte timers søvn om natten er det bedste for hjernens langsigtede sundhed.
Mindre end syv timer forbindes med øget risiko for demens. Det samme gælder overraskende nok mere end ni timers søvn.
Læs også: Nyt mobilspil kan afsløre tegn på depression på tre minutter
Kilder: Parade, Basic and Clinical Neuroscience og Sleep.
Læs også: Ekspert advarer: Ventilator kan ødelægge nattesøvnen