Flere unge diagnosticeres i dag med tyktarmskræft, og et nyt studie giver et opsigtsvækkende bud på en årsag, der har været overset.
Amerikanske forskere mener nu, at et bakterielt giftstof kan spille en større rolle, end vi hidtil har vidst. Her er, hvad du bør vide om den nye forskning.
Colibactin – det skjulte toksin i tarmen
Forskere har sat fokus på colibactin, et giftstof udskilt af E. coli-bakterier i tarmen, som har evnen til at beskadige cellernes DNA og skabe mutationer, der i sidste ende kan føre til kræft.
Unge voksne særligt ramt af mutationerne
I studiet fandt forskerne, at mutationer forbundet med colibactin optrådte over tre gange oftere hos kræftpatienter under 40 år end hos ældre patienter over 70. Det indikerer, at eksponeringen for toksinet kan have afgørende betydning tidligt i livet.
Læs også: Smør og kolesterol: Hvad forskningen siger om dagligt indtag
Barndommen som kritisk vindue
De nye data peger på, at den skadelige påvirkning sandsynligvis sker, før børn når 10-års alderen. Det gør barndommen til en særligt sårbar periode, hvor tarmfloraen kan præges for livet.
Stigning uden forklaring – indtil nu
Antallet af unge med tyktarmskræft er steget markant de seneste to årtier, især i vestlige lande. Hidtil har forskerne famlet i blinde, men colibactin kan nu være et nøgleelement i forståelsen.
Ikke kun genetik – miljø spiller en hovedrolle
Tidligere har gener ofte været nævnt som forklaring, men dette studie giver endnu et vink om, at miljøfaktorer, bakteriesammensætning og tidlig livsstil kan være stærkere drivere bag sygdommen.
Hypoteser om årsagen til øget eksponering
Forskere nævner blandt andet ultraforarbejdede fødevarer, tidlig brug af antibiotika og hyppigere kejsersnit som mulige årsager til, at børn udsættes for colibactin-producerende bakterier.
Læs også: Hvad sker der i kroppen, når du drikker vand fra plastflasker
Eksperters advarsel mod forsimplede konklusioner
Selvom studiet åbner nye døre, understreger eksperter, at det endnu er uklart, om colibactin alene er skyld i kræfttilfældene. Flere faktorer som kost, rygning og genetik kan også spille ind.
Global analyse af kræftgenomer giver ny indsigt
Studiet bygger på en analyse af næsten 1.000 kræftgenomer fra patienter i 11 forskellige lande, hvilket giver et robust datagrundlag til at identificere mønstre og genetiske spor.
Tarmkræftscreening kan få nyt fokus
De nye fund kan føre til en revurdering af, hvordan og hvornår man screener for tyktarmskræft – især blandt yngre voksne, hvor sygdommen tidligere blev betragtet som sjælden.
En vigtig brik i et komplekst puslespil
Selvom forskerne ikke har hele billedet endnu, giver colibactin-studiet et vigtigt fingerpeg om, at kræftudviklingen starter tidligere end hidtil troet – og at mikrobiomet spiller en større rolle, end vi tidligere har anerkendt.
Læs også: Sådan kan chiafrø påvirke din krop, hvis du spiser dem hver dag
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk
Læs også: Sådan kan hummus påvirke din krop, hvis du spiser det jævnligt