Forskere har i flere år fundet rester af stoffer i søer, floder og havområder.
Ifølge Sveriges lantbruksuniversitet beskrevet af Forskning.se slipper nogle kemiske forbindelser gennem rensningsanlæg og ender i naturen.
Disse stoffer kan blive optaget af dyr, der lever i vandet. Særligt stoffer, som påvirker hjernen, kan have en effekt selv i meget små mængder.
Forurening handler ikke kun om klassiske miljøgifte, men også om nyere typer af kemikalier fra menneskelig aktivitet.
Læs også: Derfor opstår fødevareallergi - og sådan kan symptomerne behandles
Økosystemet
Dyrs bevægelser er afgørende for deres liv. De bruger dem til at finde mad, undgå fjender og finde gode levesteder.
Hvis deres adfærd ændrer sig, kan det påvirke hele økosystemet.
Det kan for eksempel ændre forholdet mellem rovdyr og byttedyr eller forstyrre, hvordan fisk fordeler sig i et område.
Forskere peger derfor på, at der er behov for bedre kontrol med disse stoffer og deres påvirkning af miljøet.
Læs også: Føler du dig udmattet? Mangel på disse vitaminer kan være årsagen
Nye resultater fra forskning
En ny undersøgelse fra Sveriges lantbruksuniversitet publiceret i Current Biology har set på unge laks i søen Vättern.
Her blev fiskene udsat for små mængder af stoffer, der stammer fra kokain.
Resultaterne viser, at fiskene svømmede længere og bevægede sig over større områder end normalt.
Det var især et nedbrydningsprodukt, benzoylecgonin, der havde stor effekt.
Læs også: Ny undersøgelse: Kosttilskud hjalp deltagere med at holde vægten efter slankekur
Rester fra kokain i vandet kan ændre fisks adfærd, hvilket viser, at denne type forurening også er et miljøproblem.
Kilder: Forskning.se, Sveriges lantbruksuniversitet og Current Biology.