Måske kender du det: Din dag begynder først rigtigt, når du har fået den første kop kaffe. Og tanken om at droppe den helt virker næsten umulig.
Men hvad sker der egentlig, når du alligevel tager en pause fra koffeinen? Flere mennesker oplever pludselig mærkelige nætter, hvor drømmene føles stærkere, mere virkelige og nogle gange helt skæve.
Forskere fra University of Brisbane i Australien har undersøgt fænomenet. Deres konklusion er, at hjernen kan ændre sit mønster markant, når koffeinen forsvinder fra hverdagen.
Når koffein forsvinder fra systemet
Koffein er kendt for at holde os friske, men det gør det ved at skubbe et naturligt signal i baggrunden. Når det stof, der normalt gør os trætte, bliver blokeret, kan hjernen udskyde behovet for hvile.
Læs også: Nyt studie: Danskerne drikker langt flere energidrik end resten af Vesteuropa
Men kroppen vil før eller siden indhente det tabte, og det sker ofte i form af længere perioder med dybere søvn.
Her spiller REM-fasen – den del af søvnen, hvor drømmene udfolder sig – en særlig rolle. Flere timer i denne fase kan føre til mere intense drømme og til, at vi husker dem bedre.
Det er netop den ændring, forskerne mener, mange oplever, når de skærer ned på kaffe, te eller energidrikke.
En midlertidig oplevelse
Forsøget fra Brisbane viser, at fænomenet kun varer i en periode. Hjernen tilpasser sig hurtigt, og efter nogle dage eller uger vender søvnen tilbage til et mere normalt mønster.
Læs også: Diætister: Sådan bevarer du sunde vaner gennem julen
Nogle oplever slet ingen forandring, mens andre næsten føler, at natten bliver til små filmoplevelser.
Vil man undgå de vilde drømme, uden helt at sige farvel til koffein, peger forskerne på en enkel løsning: sørg for at få dagens sidste kop mindst otte timer før sengetid.
Små ændringer, stor effekt
Hvis du overvejer at skære ned på koffein, kan du gøre det gradvist i stedet for at stoppe fra den ene dag til den anden. Det kan hjælpe kroppen til at undgå de mest markante reaktioner.
- Udskift en af dagens kopper kaffe med koffeinfri kaffe eller urtete.
- Drik vand eller danskvand i stedet for sodavand eller energidrik.
- Læg en fast rutine, så du ikke drikker koffeinholdige drikke senere på dagen.
Forskningen, som er publiceret i tidsskriftet Oxford Academic, peger altså på, at det, vi vælger at hælde i koppen, ikke kun påvirker vores vågne timer.
Læs også: Kan børn leve sundt uden kød? Forskningen giver svar
Det kan også ændre de nætter, hvor hjernen arbejder i baggrunden – og hvor drømmene pludselig tager en uventet drejning
Artiklen er baseret på informationer fra Illusteret Videnskab
Læs også: Derfor påvirker julen kroppen længere end forventet