Lungekræft rammer normalt ældre mennesker og især rygere.
Men ifølge USC Norris Comprehensive Cancer Center ses der nu flere tilfælde blandt ikke-rygere under 50 år, især kvinder.
Samtidig er det samlede antal lungekræfttilfælde ellers faldet i USA siden 1980’erne, fordi færre ryger.
Den nye udvikling skiller sig derfor ud og har fået forskere til at undersøge årsagerne nærmere.
Læs også: Derfor opstår fødevareallergi - og sådan kan symptomerne behandles
Et nyt studie beskrevet af SciTechDaily med 187 patienter viser, at de fleste ikke havde røget, og deres type lungekræft er også anderledes end den, man typisk ser hos rygere.
Kost og data
Forskerne undersøgte deltagernes kost ved hjælp af et pointsystem. Her viste det sig, at de unge patienter generelt spiste sundere end gennemsnittet i USA.
De spiste mere frugt, grøntsager og fuldkorn. Kvinderne i undersøgelsen havde de højeste scores, hvilket også passer med, at flere kvinder i gruppen fik sygdommen.
Oplysningerne bygger på deltagernes egne svar om kost og livsstil. Det giver et godt overblik, men kan ikke alene forklare årsagen.
Læs også: Føler du dig udmattet? Mangel på disse vitaminer kan være årsagen
Mulige forklaringer
Forskerne peger på miljøpåvirkninger som en mulig forklaring.
Særligt pesticider i fødevarer bliver fremhævet, da disse stoffer ofte findes i konventionelt dyrkede produkter.
Tidligere undersøgelser viser, at personer med meget kontakt til pesticider, som landbrugsarbejdere, oftere får lungekræft.
I dette studie er påvirkningen dog ikke målt direkte, men vurderet ud fra eksisterende data.
Læs også: Ny undersøgelse: Kosttilskud hjalp deltagere med at holde vægten efter slankekur
Det er ikke nødvendigvis sund mad i sig selv, der er problemet. I stedet kan stoffer i miljøet omkring maden spille en rolle i udviklingen af lungekræft hos unge ikke-rygere.
Kilder: SciTechDaily og USC Norris Comprehensive Cancer Center.