I det sydlige Italien har to mennesker på kort tid mistet livet efter at have spist tilsyneladende almindelige frokostretter.
Myndighederne har reageret ved at fjerne et bestemt fødevareprodukt fra hylderne og beslaglægge salgspunkter.
Situationen har udviklet sig til en akut fødevaresikkerhedskrise, hvor sundhedsmyndigheder arbejder på at identificere og inddæmme kilden.
National beredskabsplan sat i værk
Den italienske sundhedsforvaltning har iværksat en national nødrutine, som kræver, at al behandling koordineres gennem det centrale Giftinformationscenter i Lombardiet.
Læs også: Nyt studie: Børns kost kan påvirke deres adfærd
Antitoksin mod den aktuelle fødevareforgiftning er under streng kontrol og distribueres kun gennem godkendte kanaler.
Leveringer er blandt andet blevet fløjet direkte til hospitaler med luftambulance for at sikre hurtig adgang til behandlingen.
Årsagen bekræftet
Efter laboratorieundersøgelser er det fastslået, at de dødelige tilfælde skyldes botulisme, en sjælden men ekstremt farlig forgiftning fremkaldt af bakterien Clostridium botulinum.
I de aktuelle sager stammer smitten fra forurenet broccoli, som blev brugt i populære sandwichretter solgt fra en madvogn i regionen Calabria.
Læs også: Mange tager omega-3 hver dag - studie rejser dog bekymring
Udbruddet har ført til omfattende tilbagetrækninger af broccoli over hele landet, mens myndighederne opfordrer befolkningen til at kassere produktet, hvis der er den mindste tvivl om dets sikkerhed.
Botulisme kan være dødelig selv i meget små mængder og kræver hurtig lægehjælp.
Artiklen er baseret på informationer fra Mirror.
Læs også: Sådan reagerer din krop på dagligt glas appelsinjuice