Forskere tester en ny behandling, der skal få kroppen til selv at producere insulin hos mennesker med type 1-diabetes.
At leve med type 1-diabetes betyder daglige insulinindsprøjtninger, blodsukkermålinger og konstant opmærksomhed på kost og aktivitet. Sygdommen kræver livslang behandling og kan føre til alvorlige senfølger.
Nu arbejder forskere i USA på en metode, der forsøger at genopbygge det, kroppen har mistet, frem for blot at behandle symptomerne.
Genskaber de ødelagte celler
På Medical University of South Carolina leder forskeren Leonardo Ferreira et projekt støttet med 1 million dollar fra organisationen Breakthrough T1D.
Læs også: Studie undersøger sammenhæng mellem anti-aging-stof og kræftvækst
Målet er at erstatte de insulinproducerende betaceller, som immunsystemet ødelægger ved type 1-diabetes.
I stedet for at bruge donorceller fremstiller forskerne nye betaceller ud fra stamceller i laboratoriet. Det kan på sigt løse problemet med mangel på donorvæv.
Træner immunforsvaret
Men nye celler er ikke nok, hvis immunsystemet angriber dem igen. Derfor kombinerer forskerne celletransplantationen med specialdesignede immunceller, som skal beskytte de nye betaceller.
Projektet sker i samarbejde med Holger Russ fra University of Florida og Michael Brehm fra University of Massachusetts Medical School.
Læs også: Kvindernes Internationale Kampdag: Seks banebrydende opdagelser gjort af kvinder
Sammen arbejder de på at udvikle en behandling, der kan mindske behovet for immundæmpende medicin, som ellers ofte er nødvendig ved transplantationer.
Foreløbige forsøg i laboratoriemodeller har vist beskyttelse i op til en måned. Næste skridt er at undersøge, hvordan effekten kan forlænges og på sigt testes i mennesker.
Hvis det lykkes, kan behandlingen ændre måden, type 1-diabetes håndteres på – fra daglig insulinbehandling til en mere varig løsning.
Kilder: Science Daily og MUSC
Læs også: Er kolde drikke skadelige for kroppen? Det viser forskningen
Læs også: Godkendelse af øjendråber kan få betydning for millioner med gammelmandssyn