Det starter ofte uskyldigt. En atlet ser en holdkammerat snige en lille nikotinpose under læben før kampstart.
Der bliver hvisket om, at det kan give en følelse af skarphed og ekstra fokus i de afgørende øjeblikke.
Når pulsen banker og nerverne sitrer, kan fristelsen være svær at modstå.
Det er ikke længere kun i ungdomsgenerationen, at snus og nikotinposer vinder indpas.
Læs også: Sådan nyder du julemaden uden at spise for meget
Selv i eliteidrætten breder trenden sig, der siver ind i træningslokaler, omklædningsrum og holdsnakke.
Kortvarig følelse af vågenhed
For selvom nogle oplever en kortvarig følelse af at være mere vågne, gemmer nikotinposerne på en bagside.
Mange forbinder nikotin med rygning og tænker, at røgfri nikotin må være et harmløst alternativ. Men for kroppen er nikotin alt andet end harmløst.
Det påvirker det autonome nervesystem, som styrer alt fra hjertefrekvens til blodtryk.
Læs også: Sådan mindsker du allergi og astma i højtiden
Når man dyrker elitesport, kan netop de funktioner være afgørende for, hvordan kroppen restituerer og præsterer under pres.
Ernæringsfysiologer i Team Danmark har i stigende grad måtte tage snakken med atleter, der tror, at en lille pose under læben ikke betyder det store.
Når illusionen brister
Det er især for atleter, der normalt ikke bruger nikotin, at konsekvenserne kan være mest tydelige.
Forskning peger på, at de kan risikere både ringere fysisk ydeevne og svækket koncentrationsevne, netop når de tror, at de booster begge dele.
Læs også: Sådan håndterer du rejser, mad og besøg som gravid i højtiden
Nikotin kan altså paradoksalt nok betyde, at man ikke får det fulde udbytte af træning og restitution, selvom man træner stenhårdt og spiser sundt.
Artiklen er baseret på informationer fra Via Ritzau.
Læs også: Myndighederne beder forældre om at kassere modermælkserstatning efter fund af bakterie