Hummere opfører sig ikke som andre dyr, når de bliver ældre. De stopper ikke med at vokse, og de kan fortsætte med at formere sig hele livet.
Ifølge Natural History Museum skyldes det blandt andet, at deres celler kan reparere sig selv.
Et enzym kaldet telomerase spiller en vigtig rolle. Det hjælper med at vedligeholde DNA, så cellerne kan blive ved med at dele sig.
Hos mennesker er denne funktion begrænset, men hos hummere fortsætter den gennem hele livet.
Læs også: WHO hæver alarmen efter dødeligt Ebola-udbrud
Hvor gamle kan hummere blive?
Det er ikke let at finde ud af, hvor gamle hummere er. De skifter nemlig deres ydre skal, når de vokser, og derfor efterlader de ikke spor som knogler eller årringe.
Forskere har i stedet undersøgt fedt i deres øjenstilke.
Ifølge Natural History Museum viser studier, at nogle europæiske hummere kan leve i flere årtier, og enkelte bliver endnu ældre.
En naturlig afslutning
Selvom hummere virker næsten tidløse, så dør de stadig. De kan blive spist af rovdyr, ramt af sygdom eller fanget af mennesker.
Læs også: Flere chokoladeprodukter fjernes fra hylderne – kan være forurenet med salmonella
Deres vækst er også en udfordring. Når de skifter skal, kræver det meget energi. Med alderen bliver denne proces så krævende, at nogle dør af udmattelse.
Forestillingen om udødelige hummere en myte, men de ældes anderledes end mennesker, som vi måske kan bruge i fremtidens forskning.
Kilder: Natural History Museum.
Læs også: Serena Williams: Derfor frøs jeg mine æg ned i 20'erne