Statiner er blandt de mest brugte lægemidler til at sænke kolesterol.
De mindsker risikoen for blodpropper, slagtilfælde og andre hjerte-kar-sygdomme.
Nogle patienter oplever dog muskelsmerter eller muskelsvaghed under behandlingen.
I mange tilfælde viser blodprøver ingen tegn på muskelskade, og derfor har årsagen været svær at forklare.
Læs også: Sådan holder Mick Jagger sig i form som 83-årig
Det fremgår af et nyt studie offentliggjort i Science Advances citeret af News-Medical.
Forskerne undersøgte cellerne
Forskerne udførte forsøg på muskelceller fra både mus og mennesker.
De undersøgte, hvordan statiner påvirker cellernes funktion.
Ifølge studiet blev muskelskader mindre, når forskerne hæmmede et inflammationssystem kaldet NLRP3 eller genskabte bestemte stoffer, som statiner reducerer.
Læs også: Sådan afslører kroppen at du går for sjældent i bad
Resultaterne tyder på, at disse mekanismer har betydning for udviklingen af muskelproblemer.
Forskerne så også, at statiner ændrede cellernes energiproduktion og påvirkede proteiner, som er vigtige for musklernes normale funktion.
En ny forklaring
Studiet peger på, at muskelsymptomer ikke primært skyldes den kolesterolsænkende virkning.
I stedet kan de hænge sammen med, at statiner mindsker produktionen af stoffer kaldet isoprenoider og aktiverer kroppens inflammationssystem, ifølge studiet.
Læs også: Nyt fund overrasker: Hjertet kan reparere noget af skaden
Forskerne understreger, at resultaterne skal bekræftes i studier på mennesker.
Hvis det sker, kan det på sigt føre til behandlinger, som mindsker muskelbivirkninger, uden at statinernes beskyttende effekt mod hjerte-kar-sygdomme går tabt.
Læs også: Hormonbehandling mod overgangsalderen kan give 27 procent lavere risiko for hjertesygdom
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.