Mundkræft bliver ofte opdaget sent. Ifølge forskerne bliver mere end halvdelen af alle tilfælde først fundet, når sygdommen er fremskreden.
Det gør behandlingen vanskeligere, og overlevelsen bliver dårligere, ifølge HealthDay.
Risikoen for mundkræft er størst hos personer, der ryger, drikker alkohol eller er smittet med HPV.
Solens stråler kan også øge risikoen for kræft i læben.
Læs også: Ny blodprøve kan gøre ubehagelig kræftundersøgelse overflødig
En ny metode
Normalt skal læger tage en vævsprøve, hvis de har mistanke om mundkræft.
Det kræver, at der bliver skåret et lille stykke væv fra blandt andet tungen, tandkødet eller kinden.
Det kan være smertefuldt, og nogle patienter skal undersøges flere gange, oplyser forskerne.
Derfor har forskere undersøgt en ny metode, hvor celler bliver samlet med en blød børste fra det område, der ser mistænkeligt ud.
Læs også: Sådan desinficerer du hjemmet effektivt efter sygdom
Prøven bliver derefter undersøgt for fire gener, som er forbundet med mundkræft.
Lovende resultater
Studiet, som er offentliggjort i tidsskriftet Biomarker Research, omfattede 1.090 prøver fra 545 patienter.
Ifølge forskningsresultaterne kunne testen finde mundkræft korrekt i næsten 96 procent af tilfældene og samtidig udelukke sygdom hos omkring 95 procent af de personer, der ikke havde kræft.
Forskerne vurderer, at den nye børstetest kan erstatte op til 90 procent af de vævsprøver, som senere viser sig at være unødvendige.
Læs også: Disse typer medicin kan give problemer i solen
Ifølge Queen Mary University of London arbejder universitetet nu på at gøre testen klar til brug i sundhedsvæsenet.
Læs også: Tidligere Trump-rådgiver afviser demens – men deler ny vurdering