Forskning viser, at kvinders hjerner gennemgår bemærkelsesværdige forandringer i løbet af menstruationscyklussen.
Hormonelle udsving former hjernen
Nye MR-scanninger viser, at kvinders hjerner ændrer sig markant under menstruationscyklussen, særligt i områder, der styrer følelser, hukommelse, adfærd og informationsbehandling.
Cyklussen gentager sig hundredvis af gange
En kvinde oplever i gennemsnit omkring 450 menstruationscyklusser gennem livet, hvilket betyder, at hjernen konstant udsættes for hormonelle påvirkninger.
Estrogen stimulerer hjerneområder
Forskning på rotter viste allerede for 30 år siden, at østrogen regulerer tætheden af forbindelser mellem nerveceller i hippocampus.
Læs også: Lægerne troede i årevis, det var overgangsalderen - men en blodprøve viste noget andet
Dette blev senere bekræftet hos mennesker.
Hippocampus er særligt følsom
Hippocampus, et område der spiller en central rolle for hukommelse og læring, kan vokse eller skrumpe afhængigt af hormonelle ændringer og nye mentale færdigheder.
Hurtige forandringer i voksenhjernen
Studier har vist, at hjernen kan omorganisere sig selv på kort tid. Hormonelle udsving i løbet af en enkelt cyklus kan skabe strukturelle ændringer i hjernen.
Præcise scanninger afslører ændringer
Ved hjælp af ultrahøjopløselige MR-scanninger kunne forskere observere, hvordan hippocampus ændrede sig i takt med hormonniveauerne gennem cyklussen.
Læs også: Denne kosttype kan fremkalde mareridt, afslører ny forskning
Lagene i hjernen varierer i tykkelse
Når østrogen stiger, fortykkes hippocampus’ yderlag, mens stigende progesteron påvirker de dele af hjernen, der er forbundet med hukommelse.
Hvid substans tilpasser sig hormoner
Studier har også påvist, at den hvide substans, altså hjernens kommunikationsnetværk, ændrer sig i takt med hormonerne og kan forbedre effektiviteten af informationsudveksling.
Følelser og kognition er stadig uafklaret
Selvom forskerne ser tydelige strukturelle ændringer i hjernen, er det endnu ikke bevist, hvordan disse ændringer relaterer sig til humør- eller kognitive symptomer.
Behov for mere forskning
Studierne understreger, at kvinders unikke neurovidenskabelige behov kræver langt mere opmærksomhed og forskning for at forstå hormonernes fulde indflydelse.
Læs også: Ny forskning: Denne overraskende metode kan forbedre hjertepatienters helbred
Artiklen er baseret på informationer fra National Geographic.