Ny forskning afslører, at selv små forskelle i søvnvaner blandt teenagere kan have stor betydning for deres hjernefunktion.
Hjernen udvikler sig hurtigt i teenageårene
Forskningen fremhæver, at søvn er særlig vigtig i teenageårene, hvor hjernen udvikler sig hurtigt.
Utilstrækkelig søvn i denne periode kan hæmme den mentale udvikling.
Læs også: Blodtryksmedicin kan være forbundet med nyreskader
De fleste teenagere sover for lidt
Ingen af de tre søvngrupper i undersøgelsen opnåede de anbefalede otte til ti timers søvn pr. nat, som eksperter foreslår for 13- til 18-årige.
Det viser, hvor udbredt søvnunderskud er blandt unge.
“Social jetlag” forstyrrer søvnmønstret
Teenagere har ofte forskellige søvnmønstre i weekender og på hverdage.
Dette fænomen – kaldet social jetlag – kan forværre søvnkvaliteten og påvirke hjernens funktion negativt.
Læs også: Op mod halvdelen af alvorlige nyretilfælde kan være uopdagede - her er symptomerne
Tidlig sengetid giver skarpere hjerner
Forskningsprojektet undersøgte mere end 3.000 unge og fandt frem til, at teenagere, der gik tidligt i seng og sov længere end deres jævnaldrende, scorede højere på tests, der måler læsning, ordforråd og problemløsning.
Det tyder på, at søvn spiller en direkte rolle i at styrke de kognitive evner.
Selv små forskelle i søvnmængde gør en forskel
Forskningen viste, at selv marginale forskelle – som 10-15 minutters ekstra søvn – havde mærkbar indflydelse på teenagernes mentale præstationer.
Det antyder, at søvnmængden har en kumulativ effekt over tid.
Læs også: Mundkræft stiger blandt yngre voksne - sådan beskytter du dig
De med lavest søvnpuls klarede sig bedst
Teenagere med den laveste hjertefrekvens under søvn – en indikator på dybere og mere restituerende søvn – klarede sig bedre end andre.
Det understreger vigtigheden af søvnkvalitet, ikke kun kvantitet.
Kognitive evner og karakterer
Selvom forskellen i søvn påvirkede kognitive testresultater, var der ingen signifikant forskel i skolepræstationer blandt grupperne.
Det tyder på, at karakterer ikke nødvendigvis afspejler hjernens sundhedstilstand.
Læs også: Deltagere i forsøg tabte i gennemsnit 32 kilo med nyt slankemiddel
Søvn hjælper med at konsolidere hukommelsen
Ifølge Barbara Sahakian, clinical neuropsychology ved the University of Cambridge, sker der en konsolidering af hukommelsen under søvn.
Det betyder, at læring og indtryk fra dagen lagres og bearbejdes, hvilket forbedrer hukommelsen og indlæring.
Skærme før sengetid skader søvnen
Et simpelt råd fra forskerne er at undgå brug af mobiltelefoner og computere sent på aftenen.
Skærmens blå lys forstyrrer produktionen af søvnhormonet melatonin og gør det sværere at falde i søvn.
Læs også: Læger ser flere unge med mundhulekræft: Disse tegn bliver ofte overset
Samfundet bør prioritere søvnundervisning
Eksperter opfordrer til, at vi som samfund prioriterer søvn mere – f.eks. ved at inkludere søvnundervisning i skoler.
En bedre forståelse af søvnens rolle kan hjælpe unge til sundere vaner og bedre trivsel.
Artiklen er baseret på informationer fra The Guardian.