Anslået 62.000 europæere døde af varmerelaterede årsager i 2024. Risikoen for udbrud af dengue-feber er steget med 297 procent på et årti. Og daglige varsler om ekstrem varme er steget med 318 procent. Det er tre af de mest markante tal fra Lancet Countdown Europe-rapporten, der blev offentliggjort i april 2026 i det fagfællebedømte tidsskrift The Lancet Public Health.
Rapporten er den mest systematiske kortlægning af klimaforandringernes helbredseffekter i Europa til dato. Bag den står 44 forskere fra 40 institutioner, der har opgjort 43 indikatorer for alt fra hedeslag og luftkvalitet til fødevaresikkerhed og infektionssygdomme.
Varmen er allerede den største trussel
Næsten alle overvågede regioner i Europa (99,6 procent) har set flere varmerelaterede dødsfald i perioden 2015-2024 sammenlignet med 1991-2000. Den gennemsnitlige stigning er 52 dødsfald pr. million indbyggere om året.
“Klimaforandringernes helbredseffekter i Europa intensiveres hurtigere end vores modsvar kan følge med,” siger Joacim Rocklöv, medledende forsker på rapporten og professor ved Heidelberg Universitet, i dækningen hos Euronews.
Læs også: Nyt fund overrasker: Hjertet kan reparere noget af skaden
Særligt udsatte er spædbørn, ældre, lavindkomstfamilier og udendørs arbejdere. Danmark er heller ikke skånet. Sidste sommer blev hundredvis af dødsfald i Europa koblet til varmen, og også danske hedebølger har målbare konsekvenser for hjertepatienter.
Nye sygdomme kryber nordpå
Rapporten dokumenterer at klimatiske forhold, der giver myg og bakterier bedre livsvilkår, spreder sig i Europa. Risikoen for udbrud af dengue-feber, der overføres af tigermyggen, er steget 297 procent i 2015-2024 sammenlignet med perioden 1981-2010.
Vestnilvirus, der også spredes af myg, gav 1.112 lokalt smittede tilfælde i Europa i 2025, hvilket er over gennemsnittet for det seneste tiår. I Vesteuropa er risikoen for udbrud steget op til 473 procent.
Langs Østersøens og Nordeuropas kyster er strækninger med gunstige forhold for Vibrio-bakterier vokset 50 procent på et årti. Vibrio kan give alvorlige sårinfektioner efter badning i lunkent, saltfattigt havvand.
Læs også: Hormonbehandling mod overgangsalderen kan give 27 procent lavere risiko for hjertesygdom
Luftkvaliteten trækker i to retninger
Dødsfald knyttet til luftforurening fra transport og energiproduktion falder i Europa. Men dødsfald knyttet til luftforurening fra brænderøg i private hjem er steget 4 procent i 2022 sammenlignet med 2000. Fast biomasse, primært brænde, stod i 2023 for 31 procent af Europas samlede vedvarende energiforbrug.
Rapportens forfattere peger på at et skift fra brændeovne og andre forbrændingsbaserede varmekilder til varmepumper er en af de mest oplagte gevinster for både klima og folkesundhed.
Hvad du selv kan gøre
Rapporten fremhæver fire hverdagsvalg med dokumenteret helbredsværdi: mere plantebaseret kost, aktiv transport (gang og cykel i stedet for bil), renere opvarmning derhjemme og bedre beskyttelse mod varme.
For varmens vedkommende anbefaler Sundhedsstyrelsen at holde sig i skyggen mellem klokken 12 og 15, bære lyst og løstsiddende tøj, drikke rigeligt vand også uden tørst, spise noget saltholdigt og holde igen med alkohol. Hedeslag udvikler sig gradvist, og mange opdager det først når kroppen allerede er stærkt overophedet.
Læs også: Din menstruationscyklus kan røbe din risiko for alvorlige sygdomme
Har du kronisk sygdom, særligt hjerte-, kar- eller lungelidelser, så tal med din egen læge om hvad du konkret bør gøre under en hedebølge. Sommervarmen kan belaste hjertet mere end mange tror.
Vinduet for handling snævrer sig ind
Trods den voksende sundhedsbyrde nåede fossile brændstoffer i 2023 et rekordhøjt subsidieniveau i Europa på 444 milliarder euro. Kun 1,2 procent af de adspurgte europæere rangerer både klima og sundhed som topprioritet, og i EU-Parlamentet omtalte kun 21 ud af 4.477 taler i 2024 sammenhængen mellem klima og sundhed.
“Vinduet for handling snævrer sig ind, men Europa har en mulighed for at fastholde sit lederskab på afkarboniseringsområdet,” siger Cathryn Tonne, medledende forsker og professor ved Barcelona Institute for Global Health.
Læs også: Disse ting kan afgøre din risiko for at udvikle demens
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.