Du kender måske nogen med leddegigt. Mange tænker først på hævede fingerled og en morgenstivhed, der ikke vil gå væk. For dem der lever med sygdommen, er der stadig ingen kur.
Et nyt kinesisk studie, offentliggjort i det fagfællebedømte tidsskrift Engineering i januar 2026, har afprøvet et naturligt stof på rotter med leddegigt. Stoffet hedder obakulakton og udvindes af barken fra en asiatisk plante, der længe er brugt i traditionel kinesisk medicin.
Hos rotterne reducerede stoffet hævelser i leddene og beskyttede brusken. Flere af de betændelsesmarkører, man typisk ser forhøjet ved leddegigt, faldt også.
Forsøget er lille og tidligt. Der var få dyr i hver dosisgruppe, og effekten hos mennesker er endnu ikke undersøgt.
Læs også: Endometriose kobles til mere end dobbelt så høj risiko for migræne
Overraskende spor i cellernes fedtstofskifte
Det der overraskede forskerne, var mekanismen. Når immunsystemet går til angreb på leddene, ændrer cellerne også, hvordan de håndterer fedt.
Studiet tyder på, at et bestemt enzym spiller en rolle, forskerne hidtil har overset. Enzymet hedder ACOT1, og det er med til at styre balancen i cellernes fedtstofskifte.
Obakulakton fik cellerne til at nedbryde enzymet, og dermed vendte balancen i cellernes fedtstofskifte tilbage mod det normale. I samme bevægelse faldt aktiviteten af de immunceller, der angriber leddene.
Forskerne mener, at det peger på en helt ny strategi. I stedet for kun at dæmpe immunsystemet, som dagens leddegigt-medicin ofte gør, kan en behandling i princippet rette op på fedtstofskiftet i cellerne. Men det er stadig kun vist i rotter og i celler i et laboratorium.
Læs også: Formen på din hjerne kan have overraskende betydning for din Alzheimers-risiko
Hvad betyder det for danskere med leddegigt
Omkring 45.000 danskere lever med leddegigt, og to ud af tre er kvinder. Det oplyser Gigtforeningen, som også anslår, at der kommer næsten 3.000 nye tilfælde hvert år.
Sygdommen bryder typisk ud hos personer over 40. Leddegigt kan ikke kures, men moderne medicin kan ofte bremse ødelæggelsen af leddene, hvis behandlingen sættes i gang tidligt.
Standardbehandlingen i Danmark starter typisk med lægemidlet methotrexat, der dæmper betændelsen i leddene. Virker det ikke tilstrækkeligt, kan lægen tilføje andre gigtlægemidler.
Oplever du vedvarende hævede og ømme led, længerevarende morgenstivhed eller usædvanlig træthed, så kontakt din egen læge. Jo tidligere leddegigt opdages, jo bedre virker behandlingen.
Det kinesiske studie er langt fra et færdigt lægemiddel. Et stof der virker i rotter, virker ikke altid i mennesker, og nye kandidater skal igennem flere faser af forsøg, før de kan godkendes.
Forfatterne skriver selv, at der nu skal mere forskning til, før obakulakton kan afprøves klinisk.
Læs også: To velkendte piller testes mod Alzheimers: En af dem tager millioner mod diabetes
Denne artikel er skrevet og udgivet af Aksel Kryhlmand, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.