PCOS er en af de hyppigste hormonelle tilstande blandt yngre kvinder i Danmark.
For mange handler diagnosen om uregelmæssig menstruation, akne eller besvær med at blive gravid. Men nye data peger på, at tilstanden også kan sætte spor et helt andet sted.
En ny systematisk gennemgang, publiceret i Journal of the Endocrine Society og omtalt af EurekAlert, viser, at kvinder med PCOS har små, men gennemgående forstyrrelser i hukommelse og i evnen til at planlægge.
Forskerne finder også målbare forandringer i hjernens struktur.
Læs også: Flere kræfttyper stiger stejlt hos de yngste voksne: Der ses både fordoblinger og tredoblinger
Samlet set vurderer forfatterne, at det kan betyde en øget risiko for Alzheimers sygdom og demens senere i livet. Syndromet rammer mellem 8 og 13 procent af kvinder i den fertile alder.
Forfatterne bruger også betegnelsen PMOS, kort for polyendokrint metabolisk ovariesyndrom, der signalerer, at tilstanden handler om mere end æggestokkene.
Den sandsynlige forklaring
Forskerne understreger, at koblingen formentlig ikke skyldes selve PCOS, men de følgesygdomme, der ofte hænger ved.
Særligt insulinresistens og overvægt ser ud til at være drivkraften bag både de kognitive og de strukturelle forandringer.
Læs også: Epilepsi kobles nu til forhøjet risiko for demens inden 65-årsalderen
Insulinresistens er, når kroppens celler reagerer dårligere på insulin. Over tid kan det give lavgradig betændelse og gøre områder i hjernen, der har med hukommelsen at gøre, mere sårbare.
Forskerne understreger samtidig, at bevismaterialet stadig er usikkert. Der mangler lange studier, der følger kvinder med PCOS gennem alderdommen, og flere af fundene er inkonsistente.
Hvad data betyder for danske kvinder?
Mellem 5 og 10 procent af danske kvinder i den fertile alder lever med PCOS, ifølge Sundhed.dk.
Mange har samtidig forhøjet risiko for type 2-diabetes og hjerte-kar-sygdom, præcis de faktorer, som den nye gennemgang peger på som den sandsynlige bro mellem PCOS og hjernens aldring.
Læs også: Nyt studie: Dine tarmbakterier kan afsløre hjernens biologiske alder
Forskerne bag gennemgangen anbefaler ikke en ny PCOS-behandling. De peger derimod på, at det er den metaboliske sundhed, der bør være i fokus, altså vægt, blodsukker og motion. Randomiserede forsøg er stadig nødvendige, før man ved, om det også beskytter hjernen.
Kvinder, der er diagnosticeret med PCOS og oplever nye hukommelsesproblemer eller andre bekymrende symptomer, bør drøfte det med egen læge.
Læs også: Norsk studie viser overraskende sammenhæng mellem kaffe og risikoen for ny blodprop
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.