Du kender sikkert følelsen af at få ro i kroppen, bare fordi du sidder sammen med én, du er tryg ved. En telefonsamtale med en gammel ven kan tage toppen af en skidt dag. De fleste af os har mærket det, men færre ved, hvorfor.
Nu har forskere ved Northeastern University London samlet hundredvis af hjernescanninger og konkluderer, at nære relationer sætter målbare spor i hjernens fysiologi. Resultaterne er offentliggjort som et oversigtsstudie i tidsskriftet Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
Der findes ingen fælles opskrift på en sund hjerne
Forskergruppen bag gennemgangen har samlet studier, der parrer hjernescanninger med oplysninger om deltagernes relationer. Mønsteret er ikke én “sund” hjernestruktur, men mange, der hver især hænger sammen med, hvem personen har omkring sig.
“Hvad der er sundt, afhænger af erfaring,” siger hovedforfatter Haily Merritt, forsker ved Northeastern University London, til Northeastern Global News.
Særligt tydeligt viser det sig i det såkaldte hvile-netværk, et netværk af hjerneområder, der arbejder sammen, når vi aflæser andres følelser og regulerer vores egne. I nogle miljøer er stærke forbindelser i netværket et sundhedstegn, i andre et symptom.
Et håndtryk sænker konkret stresshormonet kortisol
Når nogen, du stoler på, holder dig i hånden, falder niveauet af stresshormonet kortisol i blodet. Det er et af de mest konkrete fund, forskerne fremhæver. Oplevelsen af at være støttet dæmper kroppens trusselsrespons, så den fysiske stress ganske enkelt skrues ned.
Effekten går begge veje. Et miljø fyldt med utrygge relationer kan have den modsatte virkning. Det samme hjerne-mønster, der i ét liv er sund mestring, kan i et andet være tegn på mistrivsel.
Behandling bør se på patientens relationer
For klinikere betyder gennemgangen, at diagnose og behandling ikke bør bygge på hjernescanninger alene. Patientens relationer og hverdag hører med, hvis man vil undgå fejldiagnoser, skriver forskerne.
Læs også: Scroller du mere end fire timer om dagen? Sådan påvirker det din krop
Pointen føjer sig til voksende forskning i, hvordan stærke sociale bånd kan øge dine chancer for et langt liv. I Danmark er problemet for mange det modsatte, og forskning viser, at ensomhed kan koste næsten seks raske leveår.
Sådan kan du styrke dine nære bånd
Du behøver ikke en stor vennekreds for at få gevinsten. Forskningen peger på kvaliteten af kontakten, ikke antallet. Få aftaler med dem, du har det bedst med, og gør noget konkret ved dem.
Ring til ét menneske, du har tænkt på længe. Send en besked, inviter en nabo på kaffe, eller tag initiativ til en gåtur. Det fysiske nærvær tæller også. Et kram, et håndtryk eller en hånd på skulderen er ikke bare rart, det er fysiologi.
Går tunge tanker ikke væk af sig selv, er en samtale med egen læge et godt sted at starte.
Læs også: Socialt aktive ældre bevarer hukommelse og overblik markant bedre med alderen
Læs også: Megan Thee Stallion frygtede et slagtilfælde: Disse tegn skal du holde øje med
Denne artikel er skrevet og udgivet af Aksel Kryhlmand, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.