Flere og flere voksne får stillet en ADHD-diagnose sent i livet. I Danmark vurderes 1-3 procent af voksne at have ADHD, og især kvinder opdages først i voksenalderen. Symptomerne er sjældent så tydelige som den urolige dreng i klasseværelset. De ligner mere det, mange af os allerede kender: travlhed, glemsomhed, indre uro og en følelse af hele tiden at være bagud.
Det amerikanske National Institute of Mental Health peger på at tegnene hos piger og kvinder ofte er blevet overset i barndommen, fordi de fylder mindre udadtil end fysisk hyperaktivitet. Forskellen mellem kønnene i diagnose-rater jævner sig ud i voksenalderen, når kravene på arbejde og i familien for alvor sætter symptomerne på spidsen.
Nedenfor er otte tegn, som britiske NHS og NIMH beskriver hos voksne med ADHD. Det er ikke en tjekliste, og genkendelse er ikke det samme som en diagnose. Kun en læge eller psykiater kan udrede det.
Tegnene NHS og NIMH fremhæver hos voksne
1. Du bliver let distraheret og glemmer aftaler. NHS beskriver glemsomhed og hurtig distraherbarhed som et centralt uopmærksomheds-tegn hos voksne med ADHD. Det kan ligne stress, men er der også, når presset er væk.
Læs også: Et lavt niveau af ét næringsstof i din hjerne kan hænge tæt sammen med angst
2. Det er svært at organisere din tid. At planlægge en uge, holde deadlines og komme i gang til tiden føles uoverskueligt. NHS nævner netop besvær med at organisere tid som et gennemgående træk.
3. Du har svært ved at følge instrukser og afslutte opgaver. Du starter fem ting og bliver færdig med en enkelt. NIMH kalder det besvær med at være opmærksom, blive ved opgaven eller være organiseret.
4. Du mister ting hele tiden. Pungen, nøglerne, mobilen. NHS fremhæver at hyppigt at forlægge dagligdags-ting er et klassisk voksen-tegn.
5. Du udskyder alt, også det vigtige. Prokrastinering og desorganisering hører til de funktions-problemer, NIMH beskriver som typiske hos voksne, og de rammer både arbejde og relationer.
Læs også: Er du altid nedtrykt om vinteren? De 4 behandlinger der faktisk virker
6. Du har indre rastløshed og masser af energi. Den ydre hyperaktivitet fra barndommen forsvinder ofte, men den indre uro bliver. NHS beskriver følelsen af meget energi eller rastløshed hos voksne med ADHD.
7. Du taler meget og afbryder andre. Det kan opleves som utålmodighed eller uhøflighed, men er ifølge NHS et almindeligt hyperaktivt-impulsivt træk.
8. Du træffer hurtige beslutninger uden at tænke over konsekvenserne. Impulsive køb, jobskift eller udtalelser du fortryder bagefter. NIMH beskriver det som at handle uden at tænke og have svært ved selvkontrol.
Derfor overses ADHD hos voksne
En del voksne har levet med ADHD i årtier uden at vide det. NIMH forklarer at forældre og lærere måske ikke genkendte tilstanden i barndommen, eller at støttende rammer holdt symptomerne nede, indtil voksenlivets krav blev for meget. Andre har haft en mildere form, der først bryder igennem, når kravene stiger.
Læs også: Forskere slår alarm: Ekstremt dagdrømmeri hænger tæt sammen med psykiske lidelser
Hos kvinder ligger en stor del af udfordringen indadtil, som den danske speciallæge-side psykiater.dk beskriver: mindre fysisk hyperaktivitet og mere indre uro, koncentrationsbesvær og psykologiske udfordringer. Det gør symptomerne lettere at forveksle med stress, angst eller udbrændthed.
Ifølge både NHS og NIMH skal symptomerne have været til stede før 12-årsalderen for at kunne kaldes ADHD. Det er en vigtig detalje: ADHD opstår ikke først i voksenlivet, men kan første gang blive genkendt der.
Hvad du kan gøre, hvis du genkender dig selv
At nikke genkendende til flere af tegnene er ikke det samme som at have ADHD. De samme symptomer optræder ved stress, depression, angst, søvnmangel og en række andre tilstande, og en udredning ser på hele billedet, herunder hvordan symptomerne har været igennem livet.
Hvis du oplever at flere af tegnene præger din hverdag og gør det svært at fungere på arbejde, i studiet eller i relationer, er det en god idé at tale med din egen læge. Lægen kan vurdere om der er grundlag for at henvise til psykiatrisk udredning. En diagnose kan for nogle føles som en lettelse efter mange års selvbebrejdelse, og den åbner for behandling, der spænder fra kognitiv terapi til medicin.
Læs også: Forskning afslører, hvad der ofte kendetegner storesøskende
Læs også: Regelmæssig motion kan beskytte din mentale sundhed bedre end hårde træningssessioner
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.