Man lægger sjældent mærke til det i hverdagen. Hænder bevæger sig konstant mellem mobil, tastatur og dørhåndtag, mens usynlige mikroorganismer følger med.
Men forskere arbejder nu på at vende rollerne, så overflader ikke blot samler smitte op, men aktivt bekæmper den.
Ifølge RMIT University i Australien kan en ny plastfilm blive et skridt i den retning. Studiet er offentliggjort i tidsskriftet Advanced Science, og beskrevet i Science Daily.
En ny tilgang
Materialet er en tynd, gennemsigtig plast, der ikke bruger kemikalier. I stedet er overfladen dækket af mikroskopiske strukturer, som fysisk påvirker virus.
Læs også: Forskere ser nærmere på D-vitamins rolle i brystkræft
Når en virus rammer overfladen, bliver den strakt, indtil dens ydre struktur bryder sammen. Resultatet er, at den mister evnen til at inficere celler.
Metoden adskiller sig fra tidligere løsninger, som ofte har været afhængige af metaller eller antibakterielle belægninger.
Lovende resultater
I laboratorietests med en luftvejsvirus viste materialet en markant effekt. Inden for en time var størstedelen af viruspartiklerne gjort inaktive.
Forskerne fremhæver, at materialet er fleksibelt og kan produceres i stor skala, hvilket gør det relevant til daglig brug.
Læs også: Forskere identificerer tegn på nært forestående død
- Omkring 94 % af viruspartikler blev neutraliseret
- Effekten afhænger især af strukturerne på overfladen
- Materialet kan masseproduceres
Vejen frem
Et centralt fund er, at afstanden mellem de mikroskopiske strukturer er afgørende. Tættere placering giver en stærkere effekt, mens større afstand reducerer virkningen.
Forskerne vil nu teste materialet på andre typer virus og undersøge, hvordan det fungerer på forskellige overflader.
Målet er at gøre teknologien anvendelig i alt fra elektronik til sundhedssektoren.
Læs også: Disse fødevarer kan hjælpe kroppen i kampen mod kræft