Depression er en af de mest udbredte psykiske lidelser i verden og en væsentlig årsag til funktionsnedsættelse.
Op mod halvdelen af dem, der får diagnosen, oplever ikke tilstrækkelig bedring ved første behandlingsforsøg med antidepressiv medicin.
Derfor er der et stort behov for alternative eller supplerende metoder – og her kan denne behandling vise sig at være et værdifuldt redskab.
Forskning understøtter effekten
En ny gennemgang af 11 studier med i alt 858 patienter, primært med let til moderat depression, peger på, at lysbehandling kan have en markant positiv effekt.
Læs også: Disse træningsformer virker bedst mod depression
Forskerne fandt, at lysbehandling reducerede depressionssymptomer hurtigere og i højere grad end medicinsk behandling alene.
Faktisk oplevede 40 procent af patienterne symptomfrihed, når de modtog lysbehandling.
Derimod var det kun 23 procent i kontrolgruppen – som enten fik en placebo-lysbehandling med svagt rødt lys eller kun medicinsk behandling – opnåede samme resultat.
Disse tal antyder, at lysbehandling ikke blot er en passiv støttemetode, men en aktiv og effektiv behandling i sig selv.
Læs også: Forskere finder ny metode til at genkalde barndomsminder
Hvordan virker behandlingen?
Lysbehandling indebærer typisk, at en person sidder foran en lyskasse, der udsender kraftigt hvidt lys, i cirka 30 minutter dagligt.
Lyset efterligner solens naturlige lys og påvirker kroppens biologiske ur, som spiller en vigtig rolle i reguleringen af søvn og humør.
Lyset menes at påvirke produktionen af serotonin – et kemisk stof i hjernen, der er kendt for at forbedre humøret.
Samtidig hjælper det med at regulere kroppens døgnrytme, hvilket kan være afgørende for personer, der oplever søvnforstyrrelser som følge af depression.
Læs også: Sådan håndterer du sæsonbetinget depression
Kan behandlingen erstatte medicin?
Selvom resultaterne er lovende, er lysbehandling næppe en mirakelkur, der kan erstatte medicinsk behandling for alle.
Men den kan være et værdifuldt supplement – eller et førstevalg for patienter, der ønsker en mere naturlig tilgang til behandling af depression.
Især i områder med lange, mørke vinterperioder eller for personer med uregelmæssige døgnrytmer kan lysbehandling være en vigtig løsning.
Artiklen er baseret på informationer fra Psykiatrifonden.