For de fleste bliver problemet først tydeligt, når melet bruges. En ubehagelig lugt eller en bitter smag kan være tegn på, at fedtet i melet er blevet harsk.
Ifølge forsker Shiori Koga fra fødevareforskningsinstituttet Nofima sker det især i fuldkornsmel, hvor kornets yderlag stadig er med.
Nogle oplever også at finde insekter i melet. Simon Ballance fra Nofima forklarer, at det typisk skyldes forkert opbevaring.
Mel bør stå tørt, mørkt og i lukket emballage for at undgå den slags problemer.
Læs også: Hverdagens sukkerfælde kan ramme din lever
Datoen skaber ofte forvirring
Mange tror, at “bedst før” betyder, at melet ikke må bruges efter datoen. Det er dog ikke tilfældet.
Ifølge Fødevarestyrelsen handler mærkningen om kvalitet og ikke om fødevaresikkerhed for tørre produkter som mel.
Ballance peger på, at mel ofte kan bruges længe efter datoen, hvis det er opbevaret korrekt. Her anbefales det at bruge sanserne og vurdere udseende, lugt og smag.
Forarbejdning gør forskellen
Holdbarheden afhænger af typen af mel. Sigtet hvedemel indeholder næsten intet fedt og holder sig derfor længere end grovmel, forklarer Shiori Koga.
Læs også: Ny debat om hvidt brød: Det bekymrer flere sundhedseksperter
Havre har et højere fedtindhold og varmebehandles for at forlænge holdbarheden.
Når korn males til mel, øges overfladen, og kvaliteten forringes hurtigere. Først hvis der kommer fugt og mug, bliver melet sundhedsskadeligt.
Indtil da er det primært et spørgsmål om kvalitet.
Kilder: Forskning.no og Fødevarestyrelsen.
Læs også: Disse fødevarer kan støtte en skarp hjerne gennem livet
Læs også: Mange spiser vandmelon om sommeren – forskning peger på flere fordele