Gurkemeje sælges som naturens svar på næsten alt fra betændelse til dårligt humør. Realiteten er mere nøgtern. Fagfællebedømte oversigtsstudier finder små, men målbare effekter, og en absorption der driller.
Et systematisk oversigtsstudie med meta-analyse offentliggjort i august 2025 i tidsskriftet Frontiers in Pharmacology samlede 15 randomiserede forsøg med 1.123 patienter med kroniske sygdomme som type 2-diabetes, overvægt og gigt. Curcumin, altså aktivstoffet i gurkemeje, gav en beskeden gavnlig effekt på depression og en endnu mindre effekt på angst sammenlignet med placebo. Doserne lå mellem 50 og 3.000 mg dagligt, og forsøgene varede fra 4 uger til 12 måneder.
De faktiske tal er beskedne
En bredere gennemgang af 25 meta-analyser fra Frontiers in Pharmacology i juni 2025 fandt statistisk signifikante, men små, effekter. Systolisk blodtryk faldt i gennemsnit 2,02 mmHg. Faste-blodsukkeret faldt med 8,85 mg/dL. HbA1c, som er et mål for langtidsblodsukker, faldt med 0,54 procentpoint.
Forfatterne bag gennemgangen fandt samtidig et alvorligt kvalitetsproblem. Hele 76 procent af de inkluderede meta-analyser blev vurderet til “meget lav kvalitet” efter AMSTAR-2-standarden, og ingen blev vurderet til høj kvalitet.
Læs også: 8 tegn på folatmangel du let forveksler med træthed og depression
Et systematisk oversigtsstudie i European Journal of Clinical Pharmacology fra oktober 2024 gennemgik 34 randomiserede forsøg med 2.580 kræftpatienter. Curcumin dæmpede mundslimhinde-betændelse under kræftbehandling og bremsede vægttab hos patienterne, men forfatterne understregede at alle inkluderede studier havde moderat til høj risiko for bias. Der kunne ikke konkluderes noget om effekt på selve kræften.
Biotilgængelighed er det store problem
Ren curcumin optages dårligt i tarmen, nedbrydes hurtigt og skilles hurtigt ud igen. Derfor tilsætter producenter enten piperin fra sort peber, som ifølge kræft-oversigten kan øge optagelsen med op til 2.000 procent, eller sælger såkaldte nano-formuleringer.
I depressions-gennemgangen fra 2025 klarede nano-curcumin sig markant bedre end den almindelige form, mens ren curcumin knap flyttede scoren. En billig gurkemeje-kapsel uden absorptions-boost giver derfor sandsynligvis lidt for pengene.
Nogle bør holde fingrene fra kapslerne
Den europæiske fødevaresikkerhedsmyndighed EFSA har sat en acceptabel daglig indtagelse for curcumin på 3 mg per kilo kropsvægt, svarende til 180 mg for en voksen på 60 kilo. Den franske fødevaresikkerhedsstyrelse ANSES har modtaget over 100 indberetninger om bivirkninger, heraf 15 tilfælde af hepatitis, altså leverbetændelse, der muligvis er koblet til gurkemeje- og curcumin-tilskud. Højt-absorberende formuleringer er særligt i søgelyset fordi den samme dosis på pakken kan give en langt højere reel eksponering.
Læs også: Daglige loppefrøskaller kan sænke dit LDL-kolesterol og blodsukker - her er dosen
ANSES fraråder gurkemeje-tilskud til personer med sygdom i galdevejene og til dem der samtidig tager blodfortyndende medicin, kemoterapi eller immundæmpende medicin fordi curcumin kan påvirke din medicin. Gurkemeje er blandt de kosttilskud der er sat i forbindelse med leverskader.
Fødevarestyrelsen minder om at optagelse af et kosttilskud i deres database “betyder, at kosttilskuddet er lovligt på markedet i Danmark, men ikke at Fødevarestyrelsen har godkendt ingredienserne, de anvendte doser eller har vurderet dets sikkerhed.”
Har du en kronisk sygdom og tager fast medicin, så tal med egen læge før du starter på et gurkemeje-tilskud, særligt hvis du overvejer en højt-absorberende variant.
Læs også: Resveratrol og et langt liv: dyreforsøg lovede meget - hvad viser menneskeforsøg?
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.