Et stille øjeblik kan pludselig blive akavet. En lille lyd, et diskret blik rundt i rummet, og alle prøver at lade som ingenting.
Det er noget, de fleste mennesker kender til, men som sjældent bliver talt seriøst om. Alligevel gemmer der sig vigtig viden om fordøjelsen bag disse små hverdagssituationer.
I mange år har forskere faktisk haft overraskende lidt præcis viden om, hvor ofte det sker.
Læger har hovedsageligt baseret deres vurderinger på små undersøgelser eller menneskers egne erindringer, hvilket ikke altid giver et præcist billede.
Læs også: To døde og flere alvorligt syge efter meningitisudbrud
En usædvanlig opfindelse
Forskere fra University of Maryland har derfor udviklet en særlig sensor, der kan måle tarmgas mere nøjagtigt. Enheden sættes fast på undertøj og registrerer hydrogen, som frigives under fordøjelsen.
Hydrogen dannes, når bakterier i tarmen nedbryder mad. Ved at måle gassen løbende kan forskere følge aktiviteten i tarmens mikrobiom både dag og nat.
De første forsøg blev ledet af forskerne Santiago Botasini og Brantley Hall fra universitetet.
Resultaterne overrasker
Test med raske frivillige viste, at mennesker i gennemsnit kan slippe gas omkring 32 gange om dagen. Tidligere medicinske estimater lå ofte omkring 14 gange dagligt.
Læs også: Putins helbred skaber ny debat om Ruslands fremtid
Forskerne mener, at de gamle tal var lavere, fordi tidligere metoder enten byggede på folks egen hukommelse eller målinger i laboratorier, som ikke kunne registrere aktivitet under søvn.
Samtidig viste forsøget store forskelle mellem deltagerne:
- Nogle personer havde kun få registrerede episoder
- Andre nåede næsten 60 på et døgn
- Kost og tarmbakterier ser ud til at spille en stor rolle
Forskerholdet planlægger nu et større projekt kaldet Human Flatus Atlas, hvor frivillige i USA skal deltage for at kortlægge, hvad der egentlig er normalt, når det gælder tarmgas.
Kilder: Science Daily og Science Direct
Læs også: Nyt studie: Svære luftvejsinfektioner kan øge risikoen for lungekræft
Læs også: 10 ultraforarbejdede madvarer mange danskere spiser hver dag