Mennesker vurderer hinandens helbred uden at tænke over det. Et ansigt kan signalere træthed eller sygdom, og det kan påvirke, hvordan vi reagerer socialt.
Ifølge Medical Xpress bygger disse vurderinger på små ændringer i ansigtets udtryk, som mange opfatter automatisk.
Forskellen på mænd og kvinder
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Evolution and Human Behavior er kvinder generelt bedre end mænd til at genkende tegn på sygdom i ansigter.
Resultatet bygger på vurderinger fra 280 universitetsstuderende, som så billeder af personer, både når de var raske og når de var syge.
Læs også: Ultraforarbejdet mad kobles til øget risiko for at udvikle Crohns sygdom
Deltagerne skulle vurdere ansigterne ud fra blandt andet sundhed, årvågenhed og imødekommenhed.
Studiets forfattere forklarer, at kvinder i gennemsnit var mere præcise i deres vurderinger. Forskellen var lille, men stabil i hele undersøgelsen.
Fundet kan have betydning for, hvordan mennesker undgår smitte og navigerer i sociale situationer, hvor helbred spiller en rolle.
Derfor er kvinder bedre til at opfange sygdom
Forskerholdet bag studiet peger på flere mulige forklaringer.
Læs også: Nyt studie: Mavefedt hænger sammen større risiko for problemer med hjertet
De argumenterer for, at kvinder historisk ofte har haft ansvar for omsorg, hvilket kan have øget behovet for tidligt at opdage sygdom.
Samtidig fremhæver de, at biologiske forhold kan spille ind.
Kvinder kan have været under større pres for at undgå sygdom, blandt andet på grund af perioder med nedsat immunforsvar.
Forskerne understreger dog, at disse forklaringer ikke står alene og fortsat diskuteres.
Læs også: Ekspert peger på juletræer som mulig årsag til hud- og luftvejsirritation
Undersøgelsens grænser
Studiet var begrænset til unge studerende, og billederne viste kun ansigter uden bevægelse.
Ifølge Medical Xpress kan andre signaler som stemme og kropssprog også påvirke, hvordan sygdom opfattes.
Forskerne mener derfor, at der er behov for mere forskning, før resultaterne kan generaliseres bredt.
Kilder: Medical Xpress og Evolution and Human Behavior.
Læs også: Nyt studie: Danskerne drikker langt flere energidrik end resten af Vesteuropa
Læs også: Diætister: Sådan bevarer du sunde vaner gennem julen