Ved længerevarende syretilbageløb kan slimhinden i spiserøret blive beskadiget.
Ifølge UCF College of Medicine citeret af News-Medical kan det føre til betændelse og skader på cellernes arvemateriale.
Over tid kan nogle patienter udvikle Barretts øsofagus, som øger risikoen for kræft i spiserøret.
American Cancer Society oplyser, at cirka 22 procent af patienterne med kræft i spiserøret er i live fem år efter diagnosen.
Læs også: Gennembrud: Sclerose kan måske opdages 10 år tidligere
Fokus på bakterier
Forskere ved UCF College of Medicine undersøger nu, hvilken betydning bakterier i spiserøret har for sygdomsudviklingen.
Når mavesyre og galdesalte påvirker spiserøret gennem længere tid, kan de gavnlige bakterier få sværere ved at overleve.
Det giver plads til bakterier, som kan bidrage til mere irritation og skade på vævet, oplyser forskerne.
Lovende resultater
Forskerne arbejder med bakteriegruppen Lactobacillus spp., som ofte findes i probiotiske produkter.
Læs også: Populær blodtryksmedicin kædes sammen med øget risiko for nyreskader
Ifølge UCF College of Medicine viser de første resultater, at bakterierne kan forbedre miljøet i spiserøret og mindske udviklingen af Barretts øsofagus.
I de undersøgte modeller opstod kræft desuden senere end hos dem, der ikke fik den probiotiske behandling.
Det betyder, at forskerne nu undersøger, om en simpel probiotisk behandling på sigt kan hjælpe både mod syretilbageløb og med at forebygge kræft i spiserøret.
Kilder: News-Medical, UCF College of Medicine og American Cancer Society.
Læs også: Ny behandling mod prostatakræft reducerer antallet af strålebehandlinger
Læs også: Nyt lægemiddel mod overvægt reducerede søvnapnø med 60 procent i forsøg