Et nyt studie publiceret i Neurology forbinder en bedre sundhed i hjerte og blodkar med flere leveår uden demens.
Forskerne fremhæver især tre forhold, men understreger samtidig, at resultaterne har flere begrænsninger, skriver Health.
Rygning
Rygning er en af de tre risikofaktorer, som forskerne undersøgte.
Rygning kan skade de blodkar, der forsyner hjernen, og dermed påvirke hjernens sundhed.
Læs også: Formen på din hjerne kan have overraskende betydning for din Alzheimers-risiko
Diabetes
Diabetes indgik også i undersøgelsen.
Sygdommen kan blandt andet skade blodkarrene, reducere blodtilførslen til hjernen og føre til kronisk inflammation.
Blodtrykket
Den tredje risikofaktor var et unormalt blodtryk.
Forskerne så både på for højt og for lavt blodtryk, da begge dele blev forbundet med færre år uden demens.
Forskerne fulgte mere end 12.000 voksne
Studiet omfattede 12.409 voksne fra fire forskellige områder i USA.
Deltagerne blev fulgt fra begyndelsen af 1990’erne og frem til 2022.
Deltagerne var i gennemsnit 56 år
Ved undersøgelsens begyndelse var deltagernes gennemsnitsalder 56 år.
Dermed kunne forskerne undersøge betydningen af risikofaktorer midt i livet.
Læs også: To velkendte piller testes mod Alzheimers: En af dem tager millioner mod diabetes
Helbredet blev undersøgt to gange
Deltagerne gennemgik en fysisk undersøgelse ved studiets begyndelse.
Omkring 26 år senere blev de undersøgt igen.
Flere oplysninger afslørede tilfælde af demens
Forskerne anvendte kognitive test, telefoninterview samt oplysninger fra hospitaler og dødsregistre.
Det hjalp dem med at vurdere, hvilke deltagere der udviklede demens.
Læs også: Fire sunde hverdagsvaner kan sænke din risiko for op til 13 kræfttyper
Den sundeste gruppe fik flere år uden demens
Personer, der ikke røg, ikke havde diabetes og havde et normalt blodtryk, havde i gennemsnit 30,1 år uden demens mellem 55 og 95 år.
Tre risikofaktorer gav et andet resultat
Deltagerne med alle tre risikofaktorer havde i gennemsnit 17,5 år uden demens i den samme aldersperiode.
Forskellen mellem grupperne var dermed omkring 13 år.
Tidlig død kan have påvirket resultaterne
Personer med den dårligste sundhed i blodkarrene havde større sandsynlighed for at dø, før de udviklede demens.
Det kan have haft betydning for forskellen mellem grupperne.
Studiet viser ikke årsag og virkning
Undersøgelsen var baseret på observationer.
Derfor kan den vise en forbindelse mellem risikofaktorerne og antallet af år uden demens, men ikke bevise, at forholdene var den direkte årsag.
Kun få havde alle tre risikofaktorer
Bare 176 deltagere havde både rygning, diabetes og unormalt blodtryk som risikofaktorer.
Det er en forholdsvis lille gruppe, hvilket begrænser, hvor sikre konklusionerne kan være.
Risikofaktorerne blev kun målt én gang
Forskerne registrerede de tre risikofaktorer én gang midt i deltagernes liv.
Eventuelle ændringer senere i livet indgik derfor ikke i denne måling.
Andre sunde vaner kan spille en rolle
Personer, der holder øje med deres blodtryk, kan også være mere fysisk aktive, prioritere søvn og have bedre adgang til sundhedspleje.
Disse forhold kan også være med til at udskyde udviklingen af demens.
Sygdomsprocessen kan begynde mange år tidligere
Ifølge neurolog Rudy Tanzi kan den sygdomsproces, der fører til demens eller Alzheimers sygdom som 80-årig, allerede være begyndt omkring 50 års alderen, skriver Health.
Tre forhold er ikke nødvendigvis nok
Rygning, diabetes og blodtryk er ikke de eneste faktorer, der kan påvirke hjernens sundhed.
Tanzi fremhæver også tilstrækkelig søvn, en sund kost med så få ultraforarbejdede fødevarer som muligt samt kontrol med kolesterol og kropsmasseindeks.
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.