Vaccinerede plejehjemsbeboere fik knap 6 procentpoint sjældnere en demensdiagnose end uvaccinerede i løbet af fire år, viser et nyt studie fra Brown University, publiceret i juni 2026 i tidsskriftet Annals of Internal Medicine.
18,8 procent af de vaccinerede fik en demensdiagnose i opfølgningsperioden, mod 24,6 procent af de uvaccinerede.
Det svarer til en relativ risikoreduktion på 24 procent, eller til at cirka ét demenstilfælde forebygges for hver 17 personer, der vaccineres.
Studiet omfatter 509.926 Medicare-modtagere på 66 år og derover, som blev indskrevet på mere end 5.500 amerikanske plejehjem mellem 2017 og 2022.
Læs også: 8 tegn på lavt testosteron hos mænd, som let forveksles med normal aldring
Kun 8.843 af dem havde fået Shingrix, den nyere helvedesildvaccine.
Ikke et randomiseret forsøg
Fundet stammer fra observations-data, ikke et lodtrækningsforsøg.
Forskerne brugte en metode kaldet forsøgs-efterligning (target trial emulation), som forsøger at genskabe betingelserne fra et klinisk forsøg ved hjælp af registerdata.
Selv med den metode kan man ikke være sikker på at det er selve vaccinen der giver den lavere risiko: vaccinerede ældre var i gennemsnit lidt yngre og lidt sundere end de uvaccinerede.
Læs også: Lader du din laptop hvile på huden? Det kan efterlade permanente mærker
Kaley Hayes, førsteforfatter og adjunkt ved Brown University School of Public Health, påpeger i en pressemeddelelse fra universitetet, at studiet er det første, som ser på den nyeste vaccine i en klart afgrænset gruppe: skrøbelige ældre der ikke er vaccineret i forvejen, og som lige er blevet indskrevet på et plejehjem.
Hvad kan forklare effekten?
Årsagen kender forskerne ikke endnu.
Én hypotese er, at vaccinen dæmper den betændelse (inflammation), som er koblet til demensudvikling.
En anden peger på hjælpestoffet AS01 i vaccinen, som kan tænkes at have en bredere immun-effekt end blot at forebygge helvedesild, oplyser National Center for Health Research i en gennemgang af forskningen.
Læs også: Næsten en halv million undersøgt: Mange når ikke målet for LDL-kolesterol
Fundet føjer sig til flere tidligere studier, der har set en sammenhæng mellem herpes zoster-vaccination og lavere risiko for demens.
Sammenhængen er dog stadig omdiskuteret, og der findes endnu ingen store randomiserede forsøg som kan bevise en årsagssammenhæng.
Hvem kan få vaccinen i Danmark?
I Danmark er Shingrix godkendt til personer på 50 år og derover, som har haft skoldkopper, og til voksne fra 18 år med forhøjet risiko for helvedesild, oplyser Statens Serum Institut.
Vaccinationen består af to doser med et anbefalet interval på to måneder.
Læs også: Nyt dansk studie vækker bekymring om paracetamol under graviditet
Vaccinen er ikke gratis for de fleste. Én dosis koster omkring 1.500 kroner uden tilskud, så et fuldt program løber op i cirka 3.000 kroner.
Klausuleret tilskud gives blandt andet til voksne med immunsuppression, som følge af sygdom eller medicinsk behandling.
I 2024 blev tilskuddet udvidet så omkring 37.000 danskere med leddegigt i behandling nu også kan få tilskud, fordi de har 2-3 gange højere risiko for at få helvedesild, skrev Sundhedspolitisk Tidsskrift.
Personer, der overvejer vaccinen på grund af det nye demensfund, kan drøfte det med deres praktiserende læge.
Læs også: Din families økonomi kan påvirke din risiko for at udvikle en spiseforstyrrelse
Egen læge kan vurdere risikoprofilen og tage stilling til om der er tilskudsgrundlag.
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.