Forskere forsøger stadig at forstå, hvordan kroppen ved, hvilke næringsstoffer den mangler.
En ny undersøgelse publiceret i Science viser, at tarmen spiller en langt større rolle i den proces, end man tidligere har troet.
Et forskerhold fra Institute for Basic Science, Seoul National University og Ewha Womans University har undersøgt, hvordan kroppen reagerer, når den mangler protein, som er nødvendigt for at opbygge og vedligeholde kroppen.
Mere end fordøjelse
Forskerne brugte bananfluer i deres forsøg. Her fandt de, at tarmen ikke kun hjælper med fordøjelsen, men også overvåger kroppens behov for næringsstoffer.
Læs også: Nyt lægemiddel mod overvægt reducerede søvnapnø med 60 procent i forsøg
Når der mangler vigtige aminosyrer fra protein, sender tarmen signaler til hjernen. Det sker både gennem nervesystemet og via hormoner i blodet.
Ifølge forskerne hjælper disse signaler kroppen med at reagere på manglen.
Tarmbakterier spiller ind
Undersøgelsen viste også, at tarmbakterier har betydning.
Bananfluer uden deres normale tarmflora reagerede stærkere på mangel på aminosyrer end andre fluer.
Læs også: Ny forskning: Måltider på forkerte tidspunkter kan påvirke fordøjelsen
Forskerne mener derfor, at bakterierne i tarmen kan påvirke vores spisevaner ved at ændre de signaler, som sendes mellem tarm og hjerne.
Forsøg med mus
Forsøg med mus viste lignende resultater, hvilket tyder på, at mekanismen ikke kun findes hos insekter, men også hos pattedyr.
Når kroppen mangler protein, aktiverer tarmen et system, der får hjernen til at prioritere proteinrige fødevarer. Samtidig bliver interessen for sukker mindre.
Kilder: SciTechDaily og Science.
Læs også: Defibrillator kan have reddet Christian Eriksens liv - sådan fungerer den
Læs også: Stort dansk studie finder sammenhæng mellem nitrat i drikkevand og demens