Et ekspertudvalg under Det Europæiske Lægemiddelagentur har anbefalet at godkende lægemidlet acoziborole mod sovesyge.
Anbefalingen er et vigtigt skridt, før medicinen kan bruges bredt, blandt andet i Congo, hvor de fleste tilfælde findes.
Behandlingen består af tre tabletter, som tages på én gang. Det er en stor forskel fra tidligere behandlinger, som kunne vare op til 10 dage og krævede indlæggelse.
I et studie fra 2023 offentliggjort i The Lancet Infectious diseases med omkring 200 patienter i Congo og Guinea blev over 95 procent vurderet raske 18 måneder efter behandlingen, ifølge Powers Health.
Læs også: Sådan kan mandler påvirke din krop, hvis du spiser dem hver dag
Virksomheden Sanofi har desuden lovet at donere medicinen til Verdenssundhedsorganisationen, så patienterne kan få den gratis.
En farlig sygdom
Sovesyge, også kaldet Afrikansk sovesyge (trypanosomiasis), smitter gennem bid fra tsetsefluer i Afrika syd for Sahara, ifølge CDC.
Sygdommen starter ofte med symptomer, der minder om influenza. Senere kan parasitten angribe hjernen.
Det kan føre til forvirring, ændret adfærd og alvorlig sygdom. Uden behandling kan den være dødelig.
Læs også: Din mund og tarm kan afgøre, hvor voldsom din peanutallergi bliver, viser ny forskning
Tidligere behandlinger har været både hårde og besværlige. De krævede ofte rygmarvsprøver og indlæggelse, hvilket er en udfordring i områder med begrænset adgang til hospitaler.
Færre smittede
Antallet af tilfælde er faldet markant de seneste år. Ifølge Powers Health kom tallet under 10.000 i 2009 for første gang i 50 år.
I 2024 blev der registreret færre end 600 tilfælde af den mest udbredte type.
Verdenssundhedsorganisationen vil stoppe smitten inden 2030. Hvis den nye pille virker som håbet, kan det blive et vigtigt skridt på vejen.
Læs også: Ny forskning: Ketogen kost kan forbedre konditionen
Kilder: Powers Health, The Lancet Infectious diseases og CDC.