I 2023 døde 3835 danskere af kronisk obstruktiv lungesygdom, KOL.
Det er det højeste antal dødsfald, der nogensinde er registreret på ét år som følge af sygdommen.
Tallene stammer fra Sundhedsstyrelsens dødsårsagsregister og er analyseret af Lungeforeningen.
Ifølge foreningen er KOL nu den sygdom, der hvert år kræver flest liv i Danmark.
Læs også: Novo Nordisk afbryder Alzheimer-forsøg efter skuffende resultater
KOL er en kronisk og fremadskridende lungesygdom, som medfører vedvarende åndenød, hoste og nedsat lungefunktion.
Sygdommen udvikles ofte over mange år, og mange opdager den først, når skaderne på lungerne allerede er omfattende.
En usynlig folkesygdom
Omkring 400.000 danskere lever ifølge Lungeforeningen med KOL, men kun 160.000 har fået stillet diagnosen.
Det betyder, at tusindvis af mennesker går rundt med sygdommen uden at vide det.
Læs også: Dette er de største kilder til C-vitamin - og det er ikke appelsiner
Sammenlignet med andre europæiske lande ligger Danmark helt i toppen, når det gælder KOL-relaterede dødsfald, og har med få undtagelser haft europarekord siden 2001.
Rygning er den klart største risikofaktor og vurderes at være årsagen til omkring 90 procent af alle tilfælde.
Men også passiv rygning og luftforurening spiller en rolle i udviklingen af sygdommen.
Nye tiltag på vej
Lungeforeningen håber, at de kommende kronikerpakker kan ændre udviklingen.
Læs også: 39-årig mor opdagede kræften for sent: Her deler hun symptomerne
Pakkerne skal sikre hurtigere henvisning til undersøgelser og bedre behandlingsforløb for patienter med kroniske sygdomme.
Direktør Ann Leistiko understreger vigtigheden af, at indsatsen starter tidligt i patientens forløb.
Ifølge hende skal KOL-pakken skabe faste rammer, så sygdommen opdages tidligere og håndteres mere effektivt.
Hun påpeger, at KOL, modsat mange andre sygdomme, ikke kan helbredes.
Læs også: Studie afslører, hvordan B-vitaminer kan hænge sammen med Parkinsons forløb
Tidlig opsporing og kontinuerlig behandling er derfor afgørende for at forbedre livskvaliteten og reducere dødeligheden.
KOL-patienter forventes at blive omfattet af de nye pakkeforløb fra 2027.
Artiklen er baseret på informationer fra TV 2.
Læs også: Så varm bør din bolig være om vinteren i de forskellige rum