Behandler du dine børn ens? De fleste forældre vil nok svare ja – men ny forskning antyder noget andet.
Ifølge et omfattende metastudie har forældre en tendens til at favorisere nogle af deres børn.
Mens forskere advarer om potentielle konsekvenser for de andre søskende, mener en dansk ekspert, at man ikke skal overdramatisere problemet.
Den største fordel
Det nye metastudie er baseret på 19.000 rapporteringer fra forældre i Vesteuropa, Canada og USA.
Læs også: Ny analyse kobler tidlig pension til hurtigere kognitiv tilbagegang
Dataene viser, at ældste børn generelt får mere frihed og ansvar, mens yngre søskende oplever flere restriktioner.
Ifølge forskerne kan denne forskelsbehandling have negative konsekvenser for de yngre børn.
Studiet peger på, at yngre søskende ofte kæmper med lavere selvværd og øgede adfærdsproblemer, både i barndommen og senere i livet.
Professor og sociolog Kristian Bernt Karlson fra Københavns Universitet anerkender, at førstefødte generelt klarer sig bedre i livet, men han mener ikke, at det udelukkende skyldes forskelsbehandling.
Læs også: Kroppen afslører dig: Det sker, når du er stresset for længe
“Måske skyldes det mere opmærksomhed fra forældrene, fordi man ikke fra start har skullet dele den med andre søskende. Eller det kan eventuelt være det ansvar, man får ved at være den ældste. Man bliver en rollemodel”, forklarer han til Videnskab.dk.
Dog peger han på, at forskning ikke er entydig.
Nogle studier viser, at yngre søskende ofte udvikler stærke sociale færdigheder og kan være mere udadvendte end deres ældre søskende.
Dette køn får mere positiv opmærksomhed
En anden tendens, studiet afslører, er, at piger oftere bliver favoriseret over drenge.
Læs også: Dit humør kan afhænge af sol og temperaturer, viser nyt studie
De modtager mere positiv opmærksomhed fra forældrene, selvom forskellen ifølge eksperterne er minimal.
Kristian Bernt Karlson ser dette som en bemærkelsesværdig udvikling i et historisk perspektiv.
“I gamle dage og indtil for relativt få år siden blev drenge favoriseret over piger. Det handlede om, at drenge igennem historien har været set som ekstra vigtige i forhold til at kunne sikre familiens overlevelse”, siger han.
Forskning viser, at kvinder i Europa i gennemsnit får bedre karakterer end mænd og i højere grad tager lange videregående uddannelser.
Læs også: Hvad sker der i hjernen når man dør? Ny forskning overrasker
De “pæne” børn får mere opmærksomhed
Endnu en faktor, forskerne har fundet, er, at børn, der er mere pligtopfyldende og samvittighedsfulde, ofte bliver behandlet bedre end dem, der er mere rebelske.
“Hvis du opfører dig godt og gør det, du bliver bedt om, bliver du sandsynligvis også rost og anerkendt for det”, siger Kristian Bernt Karlson.
Skal forældre bekymre sig?
Selvom forskningen peger på, at forskelsbehandling mellem søskende kan have konsekvenser, mener Karlson ikke, at forældre skal gå i panik.
“Alle gør deres bedste, og de færreste ønsker at behandle deres børn forskelligt”, afslutter han.
Læs også: Virker mobilforbud i skolen? Nye tal giver de første svar
Artiklen er baseret på informationer fra Videnskab.dk.