Ifølge Medical Xpress har Sarasota Memorial Hospital i Florida gennemført et etårigt forsøg med robotkæledyr til patienter med mild til moderat demens.
Formålet var at se, om teknologien kunne skabe mere ro og tryghed under opholdet.
Forsøget er endnu ikke offentliggjort i et videnskabeligt tidsskrift.
Hurtigere hjem igen
Den tydeligste forskel viste sig ved udskrivelsen. Patienter, der havde haft et robotdyr under indlæggelsen, blev udskrevet hurtigere end de øvrige patienter.
Læs også: Nyt lægemiddel kan sænke risikoen for ny blodprop i hjernen med 26 procent
De havde også større sandsynlighed for at komme hjem til egen bolig frem for at flytte til en plejeinstitution, fremgår det af hospitalets oplysninger.
Kortere indlæggelser kan være en fordel både for patienten og for hospitalet. Lange ophold kan nemlig øge risikoen for komplikationer hos ældre.
Færre problemer undervejs
Indlæggelse kan være forvirrende for mennesker med demens og i nogle tilfælde føre til delirium, som kan forsinke bedringen.
I forsøget fik halvdelen af deltagerne en robotkat eller en robothund, som reagerer på berøring og lyd.
Læs også: Ny forskning: Isposer kan forlænge heling efter skader
Ifølge hospitalets data havde denne gruppe færre farlige udsving i puls og blodtryk. Risikoen for fald var også lavere.
Det tyder på, at tryghed og stimulation kan have betydning for den fysiske stabilitet.
Behov for mere viden
Hospitalet fremhæver ifølge Medical Xpress, at forsøget viser nye muligheder i plejen.
Samtidig er der tale om resultater fra ét hospital, og effekten er endnu ikke undersøgt bredt.
Læs også: Nyt studie: 150 minutters motion om ugen er måske ikke nok
Der er derfor behov for mere forskning, før metoden kan bruges i større skala.
Kilder: Medical Xpress.
Læs også: For meget vand kan føre til forgiftning - pas på disse tegn