Kvinder rammes oftere af Alzheimers sygdom end mænd. Derfor undersøger forskere, om hormoner kan have betydning for hjernens sundhed gennem livet.
Det fremgår af et nyt studie, som er offentliggjort i tidsskriftet NeuroImage og omtalt af HealthDay.
P-pillers funktion
Forskerne analyserede hjerneskanninger fra 459 kvinder, som deltog i et studie om motion og hjernesundhed.
Kvinderne oplyste blandt andet, om de havde brugt p-piller eller hormonbehandling i forbindelse med overgangsalderen.
Læs også: Kendt lægemiddel kan give nyt håb til patienter med leverkræft
Derefter sammenlignede forskerne oplysningerne med hjernens størrelse og struktur.
Studiet viste også, at kvinder, som kom senere i overgangsalderen, havde tykkere hjernevæv i områder, der ofte påvirkes ved Alzheimers sygdom.
Forskerne mener, at en længere periode med kroppens eget østrogen kan være en mulig forklaring.
Større hjernevolumen
Kvinder, som tidligere havde brugt østrogenbaserede p-piller, havde i gennemsnit større hjernevolumen som ældre end kvinder, der ikke havde brugt dem.
Læs også: Europa koger: Hundredvis af dødsfald kobles til varmen
Sammenhængen var stærkest hos kvinder, som både havde brugt p-piller tidligere i livet og hormonbehandling efter overgangsalderen.
Forskerne understreger, at undersøgelsen ikke beviser, at hormonbehandling beskytter hjernen.
Resultaterne viser kun en sammenhæng, og der er behov for flere studier, før der kan drages sikre konklusioner.
Læs også: Hendes kat ville ikke forlade hende – så kom lægernes besked