En gennemgang fra American Psychological Association, publiceret i APA Monitor i juni 2026, samler evidensen for at søvnproblemer ofte melder sig FØR depression – og at den rigtige søvnbehandling hjælper begge tilstande.
Behandlingen hedder CBT-I, kognitiv adfærdsterapi mod insomni. Den varer typisk fire til otte sessioner og kombinerer søvnrestriktion, arbejde med sengevaner og de tanker, der holder én vågen. Ifølge Jennifer Martin, tidligere formand for American Academy of Sleep Medicine, findes der over 100 randomiserede kontrollerede forsøg der viser at CBT-I virker på tværs af patientgrupper.
“Når vi behandler søvnforstyrrelser, ser vi ret hurtige forbedringer af de mentale symptomer,” siger hun i APA Monitor.
Søvn kan varsle depression
Klinisk psykolog Philip Gehrman fra Hospital of the University of Pennsylvania peger i samme gennemgang på at dusinvis af opfølgningsstudier har fundet det samme mønster. Personer med insomni uden andre psykiske symptomer får oftere psykiske problemer senere.
Læs også: Tracker du din søvn med en app? Det kan faktisk give dig dårligere søvn
“Ændringer i søvnen er ofte et varsel om det, der kommer,” siger han i APA Monitor.
Sammenhængen går også den anden vej. Det danske opslagsværk Lægehåndbogen på Sundhed.dk skriver kort og klart, at kronisk insomni “fordobler risiko for depression”.
Behandling af søvnen virker på humøret
Det mest opsigtsvækkende fund i gennemgangen handler om selve behandlingen. APA Monitor omtaler et forsøg, hvor deltagere med både insomni og depression fik lige så stor forbedring af deres depressionssymptomer af CBT-I, som andre deltagere fik af klassisk depressionsbehandling.
Det stemmer med den danske faglige linje. I et fagfællebedømt oversigtsstudie i Ugeskrift for Læger fra januar 2025 skriver to læger, at “CBT-i er førstevalg til behandling af kronisk insomni”, og at behandlingen har dokumenteret effekt på begge tilstande, når insomni optræder sammen med en psykisk lidelse.
Læs også: Din eftermiddagskaffe kan forstyrre din søvn, også selvom du falder i søvn som normalt
Sådan foregår CBT-I
CBT-I består typisk af fem elementer. Man får viden om søvn, sætter en fast plan for hvor længe man må ligge i sengen (søvnrestriktion), arbejder med at bryde uheldige sengevaner (stimuluskontrol), træner afspænding og udfordrer de tanker, der holder søvnen dårlig.
Terapeuten hjælper altså med at bryde det mønster, der har låst sig fast – og behandlingen adskiller sig sådan grundlæggende fra sovemedicin. Lægehåndbogen fraråder da også medicinsk behandling af kronisk insomni. Sovemedicin skal kun bruges kort, mens den psykologiske behandling er førstevalget.
Hvor mange danskere er ramt?
Problemet er udbredt. Ifølge Statens Institut for Folkesundhed har hver sjette dansker svært ved at sove i længere perioder, og andelen er større blandt kvinder end blandt mænd.
Har du både dårlig søvn og lavt humør, er første skridt at tale med egen læge og bede om at få vurderet, om et forløb med CBT-I kan være vejen frem. Du kan læse mere om, hvor mange timers søvn din krop reelt har brug for, som udgangspunkt for at vurdere dit eget søvnunderskud.
Læs også: Søvnmangel og din hud: Sådan kan huden aldres hurtigere når du sover for lidt
Læs også: Ældre, der tager en daglig lur, har 48 procent højere risiko for demens
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.