Forskere fra University of North Carolina har undersøgt, hvordan kroppen reagerer på bitre stoffer i kaffe, skriver Popular Science. Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Nature Structure & Molecular Biology.
Forskerne brugte en metode, hvor molekyler fryses ned og fotograferes i meget høj detalje.
På den måde kunne de se, hvordan kroppens smagsreceptorer reagerer på blandt andet koffein.
Undersøgelsen handlede især om receptoren TAS2R43, som er en af kroppens mange receptorer for bitter smag.
Læs også: Sundt og billigt: Derfor bør du begynde at spise perlebyg
Findes flere steder
Ifølge forskerne findes de bitre receptorer ikke kun på tungen. De findes også i blandt andet tarm, hud og luftveje.
Forskerne mener, at receptorerne hjælper kroppen med at opdage skadelige stoffer og bakterier. De kan derfor have betydning for både immunforsvar og fordøjelse.
Studiet sammenlignede også forskellige receptorer for at forstå, hvorfor nogle stoffer opleves mere bitre end andre.
Kan bruges i medicin
Forskerne mener, at resultaterne kan få betydning for udviklingen af både fødevarer og medicin.
Læs også: Det sker der i kroppen, når du spiser vandmelon ofte
Ifølge medforfatter Yoojoong Kim viser undersøgelsen nu præcist, hvordan receptoren registrerer bitre molekyler i kaffe.
Det betyder samtidig, at forskerne nu bedre forstår, hvorfor kaffe ofte efterlader en bitter smag, selv når den dufter blødt og fyldigt.
Kilder: Popular Science og Nature Structure & Molecular Biology.
Læs også: Flere chokoladeprodukter fjernes fra hylderne – kan være forurenet med salmonella