Forskere fulgte mere end 1.200 ældre australiere med normal hukommelse og tænkning i seks år.
Deltagerne svarede på spørgsmål om deres kost og gennemførte tests af blandt andet hukommelse, opmærksomhed og sprog hver 18. måned.
Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Neurobiology of Aging og beskrevet af Prevention.
Påvirker hjernen indirekte
Et højt saltindtag er allerede kendt for at øge risikoen for forhøjet blodtryk.
Læs også: Sådan påvirker grønne bananer kroppen
Ifølge diætisterne Jennifer Pallian og Lauri Wright kan det skade blodkarrene og øge betændelsestilstande i kroppen, skriver Prevention.
Det kan påvirke hjernens udvikling og hukommelse over tid.
Neurologen Alexander Zubkov forklarer også til Prevention, at for meget natrium kan mindske blodtilførslen til områder af hjernen, der er vigtige for hukommelsen.
Verdenssundhedsorganisationen anbefaler, at voksne får mindre end 2.000 milligram natrium om dagen.
Læs også: Diætister advarer mod at kombinere kaffe og grapefrugt
Én gruppe skilte sig ud
Forskerne fandt ikke en klar sammenhæng mellem et højt saltindtag og dårligere kognitive evner blandt alle deltagerne.
Da de undersøgte mænd og kvinder hver for sig, viste der sig dog en forskel.
Ældre mænd med et højt saltindtag fik en større tilbagegang i den episodiske hukommelse, som er evnen til at huske oplevede begivenheder.
Ifølge forskerne kan undersøgelsen ikke bevise, at salt er årsagen, fordi der er tale om en observationsundersøgelse.
Læs også: Passionsfrugt bliver populær blandt folk med fokus på vægttab
Resultaterne støtter dog den eksisterende viden om, at et højt saltindtag kan påvirke hjernens sundhed over tid.
Læs også: Disse fødevarer kan være med til at begrænse mavefedt