Du kender sikkert følelsen af at pakke et stykke mørk chokolade ud og tænke, at det næsten må være lidt sundt.
Mange af os griber efter en firkant som en lille belønning i løbet af dagen.
Et studie fra King’s College London peger på, at ét bestemt stof i kakao, theobromin, er forbundet med en lavere biologisk alder. Studiet blev offentliggjort i december 2025 i tidsskriftet Aging.
Forskerne analyserede blodprøver fra 1.669 voksne i to europæiske grupper. 509 kom fra det britiske tvillingregister TwinsUK, og 1.160 kom fra det tyske KORA-studie.
Læs også: Et billigt plantefiber reducerede knæsmerter på seks uger
Deltagere med højere mængder theobromin i blodet havde en biologisk alder, der så lavere ud end deres faktiske alder. Theobromin stammer primært fra kakao, og det var det eneste stof fra kakao og kaffe, der viste sammenhængen.
Målt med to biologiske ure
For at måle aldring brugte forskerne to tests, der kigger på cellerne. Den ene, kaldet DNA-methylering, aflæser små kemiske mærker på arvematerialet, som ændrer sig med alderen.
Den anden måler telomererne, der er beskyttende hætter på enderne af vores kromosomer. Telomererne bliver typisk kortere, jo ældre vi bliver.
I begge mål kunne forskerne se den samme sammenhæng. Jo mere theobromin i blodet, jo yngre så personens celler ud, og jo længere var telomererne.
Læs også: Ny forskning: Denne kost kan sænke blodtrykket på bare fire uger
Studiet beviser ikke årsag og virkning
Studiet er et observationsstudie. Det betyder, at det finder en sammenhæng, men ikke beviser, at det er theobrominet selv, der bremser aldringen. Der kan være andre forklaringer, forskerne endnu ikke har afdækket.
Professor Jordana Bell, der er en af forskerne bag studiet, understreger ifølge ScienceAlert, at fundet ikke er en opfordring til at spise mere chokolade.
“Selvom vi ikke siger, folk skal spise mere mørk chokolade, kan denne forskning hjælpe os med at forstå, hvordan hverdagsmad kan rumme spor til et sundere og længere liv,” siger hun til ScienceAlert.
Hendes forbehold er værd at bide mærke i. Chokolade indeholder også sukker og fedt. En kostomlægning hen imod flere firkanter om dagen vil let kunne overskygge en lille gevinst fra selve kakaostoffet.
Læs også: Myndigheder ændrer reglerne for salt i 139 fødevarer
Fundet føjer sig til rækken af kakaostudier
Resultatet lægger sig i rækken af undersøgelser, der har kigget på kakaos mulige rolle i sundhed.
Tidligere forskning har blandt andet forbundet fem stykker mørk chokolade om ugen med lavere risiko for type 2-diabetes.
De nye data lægger et biologisk lag på det billede, fordi theobromin kan måles direkte i blodet og kobles til aldringsmarkører i cellerne.
Næste skridt bliver, ifølge forskerne, at forstå, hvad der ligger bag koblingen mellem theobromin og de biologiske aldersmarkører.
Læs også: Spiser du banan hver dag? For nogle kan det være risikabelt
Læs også: Dette sker i din krop, hvis du drikker chai te hver dag
Denne artikel er skrevet og udgivet af Ida-Marie Palm Varbæk, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.