Traditionelt behandles tarmkræft med kirurgi efterfulgt af kemoterapi, men nyere kliniske data peger på alternative rækkefølger, skriver SciTechDaily.
I et britisk faseforsøg blev patienter med stadie to og tre tarmkræft behandlet med immunterapi før operation.
Deltagerne modtog op til ni ugers behandling med pembrolizumab før kirurgisk indgreb, hvorefter deres sygdomsforløb blev monitoreret systematisk.
Forsøget af UCL omfattede 32 patienter med en specifik genetisk profil, som udgør en mindre andel af tarmkræfttilfælde.
Læs også: Din daglige kop kaffe eller te kan gavne hjernen
Denne undergruppe er kendt for at reagere anderledes på behandling sammenlignet med øvrige patienter.
Biologiske mekanismer og overvågning
Parallelt med behandlingen blev der udviklet individualiserede blodtests til at måle cirkulerende tumor DNA.
Disse analyser gjorde det muligt at identificere tidlige tegn på behandlingseffekt og vurdere risikoen for tilbagefald.
Resultaterne viste en klar sammenhæng mellem forsvinden af tumor DNA i blodet og fravær af sygdom over tid.
Læs også: Ny favorit i frugtskålen: Derfor bør du vælge pærer frem for bananer
Desuden blev immunprofilering af tumorvæv anvendt til at forudsige, hvilke patienter der sandsynligvis ville have størst gavn af behandlingen.
Perspektiver for fremtidig behandling
Langtidsopfølgning over 33 måneder viste ingen tilfælde af tilbagefald blandt deltagerne, hvilket adskiller sig markant fra standardforløb, hvor omkring en fjerdedel oplever tilbagefald inden for tre år.
Samtidig blev der observeret betydelig tumorreduktion før operation hos en stor andel af patienterne.
Disse resultater indikerer, at immunterapi før kirurgi kan ændre prognosen for udvalgte patienter med tarmkræft og potentielt reducere behovet for efterfølgende behandling.
Læs også: Ny forskning: Sådan beskytter du din hjerne bedst
Timingen af behandlingen kan være afgørende for langvarig sygdomskontrol i specifikke patientgrupper.
Kilder: SciTechDaily og UCL.
Læs også: Tag ikke en morgenlur - det kan være forbundet med øget dødelighed