Kronisk nyresygdom er en udbredt lidelse, der rammer millioner af mennesker verden over.
Sygdommen optræder ofte sammen med diabetes og forhøjet blodtryk og er i mange år blevet koblet til en markant øget risiko for hjerteproblemer.
Alligevel har årsagen til denne sammenhæng været uklar.
En kendt risiko
Læger og forskere har længe vidst, at personer med kronisk nyresygdom ofte dør af hjerte-kar-sygdom.
Læs også: Sådan kan cashewnødder påvirke din krop, hvis du spiser dem jævnligt
Ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases har omkring hver tredje person med diabetes og hver femte med forhøjet blodtryk også nyresygdom.
Sammenhængen med hjertesygdom er veldokumenteret, men fælles risikofaktorer har gjort det svært at afgøre, om nyresygdom udløser hjerteproblemer, eller om forholdet går den modsatte vej.
Denne usikkerhed har gjort det vanskeligt at finde præcise metoder til tidlig opsporing og behandling af hjertesvigt hos patienter med nyresygdom.
Kroppens små budbringere
Forskere fra UVA Health og Mount Sinai har nu identificeret en mulig forklaring.
Læs også: Forskere har målt hvor ofte vi prutter i løbet af en dag
Ifølge deres studie publiceret i tidsskriftet Circulation producerer syge nyrer små partikler kaldet ekstracellulære vesikler.
Disse partikler fungerer normalt som signaler mellem celler, men i dette tilfælde indeholder de stoffer, som kan skade hjertet.
Forskerne fandt de skadelige vesikler i blodprøver fra patienter med kronisk nyresygdom.
I forsøg med mus viste det sig desuden, at hjertefunktionen blev forbedret, når vesiklernes cirkulation blev stoppet.
Læs også: To døde og flere alvorligt syge efter meningitisudbrud
Nye muligheder fremover
Nyrerne påvirkes ikke blot af hjertet, men de kan også selv sende skadelige signaler den anden vej.
Ifølge forsker Uta Erdbrügger kan resultaterne på sigt føre til nye blodprøver, der identificerer patienter med høj risiko for hjertesygdom tidligere.
Kilder: UVA Health, Circulation og National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Læs også: Putins helbred skaber ny debat om Ruslands fremtid