Kronisk søvnmangel ændrede tarmbakteriernes sammensætning hos mus, så tarmkræft udviklede sig hurtigere, kemoterapi blev mindre effektiv, og antallet af immunceller der bekæmper svulsten, faldt. Det er hovedfundet i et nyt musforsøg fra University of Florida Health, fremlagt ved AACR Annual Meeting 2026 i San Diego den 20. april 2026.
Da forskerne overførte tarmbakterier fra de søvnberøvede mus til raske, kimfri mus, opstod de samme negative effekter. Det peger på at bakterierne ikke bare afspejler søvnmanglen. De ser ud til aktivt at drive noget af skaden.
Studiet er præsenteret som konferenceabstract med studie-id 10485 og er endnu ikke fagfællebedømt.
Sådan blev forsøget lavet
Forskerne brugte musemodeller til at efterligne langvarig søvnmangel hos mennesker. De målte tumorvækst, antallet af antitumor-immunceller og udtrykket af de gener der styrer døgnrytmen.
Læs også: Sådan kan kiwi påvirke din søvnkvalitet, hvis du spiser den om aftenen
Den kemoterapi som mistede effekt hos de søvnberøvede mus, var 5-FU (fluorouracil). Det er en standardbehandling ved tarmkræft.
“Søvnmangel er meget almindeligt blandt patienter med kræft, men det bliver ofte overset i patientbehandlingen, og der manglede molekylære holdepunkter for at koble det til sygdomsforløbet,” siger Maria Hernandez, der er ph.d.-studerende ved UF Health Cancer Institute.
Hun tilføjer: “Studiet understreger, hvor vigtigt det er at holde mikrobiomet sundt ved at få god søvn og spise sundt.”
Hvad man skal huske ved dyreforsøg
Fundet er foreløbigt og bygger på mus, ikke mennesker. Musemikrobiomet ligner ikke det menneskelige én til én, og et konferenceabstract er ikke det samme som et fagfællebedømt studie.
Læs også: Skærmtid i dit barns første leveår kan hænge sammen med svagere hukommelse ved 10
Forskerne planlægger nu at kortlægge den præcise mekanisme og undersøge om målrettede indgreb kan genoprette en sund tarmflora hos patienter, oplyser UF Health Cancer Institute.
Hvorfor det er interessant alligevel
Forbindelsen mellem for lidt søvn og øget kræftrisiko er kendt i forvejen, men mekanismen er stadig kun delvist forstået. Musestudiet peger på tarmfloraen som en biologisk mellemstation der kan hjælpe med at forklare koblingen.
Sundhedsstyrelsen anbefaler 7-9 timers søvn i døgnet for voksne mellem 26 og 64 år og 7-8 timer for personer over 65. Alligevel sover tre ud af ti danske voksne mindre end syv timer i døgnet.
Tarmkræft er samtidig en af de hyppigste kræftformer herhjemme. Kræftens Bekæmpelse oplyser at 24 procent færre mænd og 20 procent færre kvinder fik konstateret tarmkræft i 2024 sammenlignet med tiden før det nationale screeningsprogram.
Læs også: Hun læste hver aften i en uge: Sådan påvirkede det hendes søvn
“Som din mor plejede at sige: søvn er vigtigt, og spis ordentligt. Vi har forstået det som en helhed, men nu ved vi, at det måske foregår gennem mikrobiomet,” siger Christian Jobin, Gatorade Distinguished Professor of Medicine ved UF College of Medicine og leder af laboratoriet bag forsøget.
Har du længerevarende søvnproblemer eller symptomer du er bekymret for, bør du tale med din egen læge frem for at ændre behandling på egen hånd.
Læs også: Her er søvnlængden, der forbindes med den sundeste krop
Denne artikel er skrevet og udgivet af Jesper Bengtson, som kan have anvendt AI i udarbejdelsen.