Forskere har påvist, at et helt almindeligt og billigt tilskud kan forbedre hukommelsen hos ældre på kun tre måneder.
Et tvillingeforsøg med stærk kontrol
Forsøget blev udført på 36 par ældre tvillinger, hvor den ene fik præbiotiske fibre sammen med protein, mens den anden fik placebo.
Dette gjorde det muligt at se tydelige forskelle uden at baggrundsfaktorer forstyrrede resultaterne.
Præbiotika fodrer hjernens hjælperbakterier
De præbiotiske fibre bestod af inulin og fruktooligosakkarider, som ikke nedbrydes af kroppen, men fermenteres af tarmbakterier.
Læs også: Disse symptomer på forhøjet blodtryk kan være livstruende
Dette gav en målbar stigning i gavnlige bakterier som Bifidobacterium.
Forbedring af hukommelsestest
Efter 12 uger scorede deltagerne i præbiotikagruppen højere på en samlet kognitiv faktor og begik færre fejl i PAL-testen, som er særligt følsom overfor tidlige tegn på Alzheimers.
En test der afslører de tidligste ændringer
PAL-testen undersøger evnen til at forbinde mønstre og placeringer.
Netop denne funktion er blandt de første, der svækkes ved Alzheimers, hvilket gør forbedringen ekstra betydningsfuld.
Læs også: To styrketests kan afsløre din risiko for tidlig død, ifølge nyt studie
Ingen effekt på muskelstyrke
Selvom alle deltagerne fik proteinpulver og udførte styrkeøvelser, viste resultaterne ingen forskelle i muskelstyrke.
Ifølge forskerne kræver fysisk fremgang længere tid end de 12 uger, studiet varede.
Let at tåle og høj deltagelse
Deltagerne oplevede kun milde og forventede gener fra maven.
Samtidig var der høj tilslutning til programmet, som blev gennemført helt online med spørgeskemaer, videoopkald og testkits sendt hjem.
Læs også: Læge: Din morgenkaffe kan svække effekten af vitaminer
Billig og tilgængelig løsning
Ifølge forskerne er præbiotiske fibre både sikre, billige og let tilgængelige.
Det gør dem til et attraktivt redskab i en tid, hvor sundhedssystemer er pressede, og billige løsninger er efterspurgte.
Hvorfor hjernen reagerer før kroppen
Fiberfermentering skaber signalstoffer og fedtsyrer, som påvirker hjernen direkte gennem nerver og immunsystem.
Det kan forklare, hvorfor der ses en hurtig effekt på hukommelsen, men ikke på musklerne.
Læs også: Trump-familien bryder tavsheden efter alvorlig melding om brystkræft
Ældres mikrobiom spiller en central rolle
Med alderen ændres tarmfloraen, og kroppen mister evnen til at kontrollere inflammation.
De præbiotiske fibre kan styrke balancen i tarmen og dermed have en positiv afsmittende effekt på hjernen.
Fremtidige skridt i forskningen
Forskerne påpeger, at der er behov for længere og større studier for at finde ud af, om gevinsterne på hukommelsen varer ved, og om de kan overføres til dagligdags funktioner hos ældre.
Et skridt mod at forebygge demens
Selvom studiet ikke var målrettet patienter med demens, viser resultaterne, at simple kosttilskud kan være en lovende vej til at styrke hjernen og måske forebygge kognitiv svækkelse i fremtiden.
Læs også: Sådan opdager du de første tegn på Ebola
Artiklen er baseret på informationer fra Earth.com.